13 

 1822: )) Ogni qualvolta mi recava alle mani quei 

 preziosi avanzi de'Iibri della repubblica e a tutt'uomo 

 vi meditava sopra, altrettante me ne andavo quasi 

 rapito in una dolcissima estasi: e quella attenta me- 

 ditazione, che faceva sull'opera delTimmortale ora- 

 tore, mi vinceva tutta l'anima per modo che non 

 mi pareva più d'essere nella mia cameretta, ma sì 

 piuttosto d'essere ritornato a que' tempi veramente 

 romani, e di godermi anch'io in una parte riposta 



di quel portico ove sedevano que'sommi uomini 



e fattomi più presso che poteva al letto dell'Affri- 

 cano, mi pareva di far dovizioso tesoro nella mia 

 mente di quegli alti e divini parlari intorno al pub- 

 blico reggimento. « Dond' è manifesto che 1' Ode- 

 scalchi non pose già la mano al libro di Tullio per 

 sola vaghezza di dar un saggio della sua perizia in 

 volgarizzare: sì bene perchè voleva arricchire il suo 

 intelletto e quello degli italiani suoi contemporanei 

 delle teoriche difficilissime sulla forma migliore d'uno 

 stato, che quel fiore di scienza dell' arpinate avea 

 ne' suoi dialoghi maestrevolmente smidollate. Di 

 vero in essi, avvegnaché monchi e frastagliati, tu 

 rinvieni i semi da ingrandir la tua mente, e mas- 

 sime da assettarla per intorno alla politica scienza. 

 E chi lo potea far meglio dell'impareggiabile Marco 

 Tullio, di lui che seppe timoneggiare una Roma ed 

 una repubblica romana a' tempi de' massimi capitani 

 che agognavano alh dittatura: de' geni più torbidi 

 e più intraprendenti che venian fuori colle viste di 

 riforme popolari; de'consoli, de'censori, de' tribuni 

 più astuti e più raggiratori, che pei lor mali finì 

 ogni antica istituzione appuntavano e rimbeccavano ? 



