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iscada col troppo leggiadro e troppo dolce dell'al- 

 tra. L' Odescalchi ben vide , che non era quella 

 impresa da braccio leggiero , e fu si modesto che 

 protestò d'aver camminato in quella vìa sotto due 

 duci il Biondi ed il Betti. Questo tratto di virtù 

 fa crescere per due cotanti la sua riputazione di 

 vero sapiente. 



VI. Più m'avanzo negli argomenti della sapienza 

 deirOdescalchi, e più se ne presentano alla mia penna 

 da essere commendati. Avrei dal suo discorso in- 

 torno la version dell'Iliade del card. Lorenzo Litta 

 a mostrarvi con qual profondo sapere egli ragio- 

 nava di quel gigantesco poema. Dall'elogio di Vin- 

 cenzo Monti potrei chiarirvi come vedea sottile e 

 giusto nella quistione della favella d'Italia. Egli è 

 ivi che tocca da maestro la grave contesa del 

 bandire la mitologia : ivi egli ragiona del bisogno 

 stretto che ha il letterato di ben filosofare, affinchè 

 non avvenga di alzare il volo a poche spanne nel- 

 l'aria e di cader subito infranto e perduto. L'elo- 

 gio del Cesari contiene un trattato sul buono seri' 

 vere vagliato con la critica più sagace. Il ragiona- 

 mento sulle dotte femmine italiane è un emporio 

 di piacevole erudizione- Nelle Iodi del card. Placido 

 Zurla troverai un monumento d'un altro ramo del 

 suo sapere, la geografia. L' Odescalchi non era già 

 un semplice retore di elegante dicitura: non era un 

 tessitor di periodi misurati a fatica di schiena: 

 molto meno egli era di que' paladini che cingono 

 la giornèa per armeggiare nelle effemeridi, acconci 

 solo a mordere o a saettare. Esso era il letterato 

 di senno, era l'oratore, era il filosofo , era lo sto- 



