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9. Finsero i consoli a bella posta di aver ti- 

 more di battaglia, affinchè, come avvenne, gli etru- 

 sci insultassat'O ai romani , e questi frementi giu- 

 rassero per Giove , Gradivo Marte e gli altri irati 

 dei di non tornare se non vincitori. Dopo ciò die- 

 dero poco prima del mezzo giorno il segnale del- 

 l'attacco. Riuscì uno de'piìi sanguinosi, e della mag- 

 gior gloria per ambedue gli eserciti. Appena get- 

 tali i pili, si venne alle spade. Fra i primi era di 

 spettacolo e d' esempio la gente Fabia. Fabio, tre 

 anni avanti console, lanciatosi fra i nemici si senti 

 trafiggere da un ferro, se lo estras3e dal petto, e 

 spirò. Retrocedeva una parte de' romani, se il con- 

 sole M. Fabio, saltato presso il cadavere dell'estinto 

 e imbracciala la targa, non avesse gridato: « Ciò giu- 

 raste, soldati, di tornare fuggendo al campo? così 

 pili temete i vilissimi nemici, che Giove e Marte, pei 

 quali giuraste ? Ma io che non ho giurato: o tor- 

 nerò vincitore, o qui vicino a te, o Q. Fabio, com- 

 battendo cadi'ò ». Allora C Fabio dell'anno antece- 

 dente console: « Con queste parole, o fratello, credi 

 tu ottenere che pugnino? Gli dei, pei quali giura- 

 rono, lo impetreranno. E noi come nobili, e com'è 

 degno del Fabio nome, piuttosto combattendo che 

 arringando accendiamo gli animi de' soldati- » Così 

 i due Fabii strette l'aste s'avventarono ai veienti, 

 e tutta dietro si trassero V ala sinistra. Nella de- 

 stra frattanto era stato ferito e creduto ucciso il 

 console C. Manlio, che per evitare la fuga de' suoi 

 dovette loro mostrarsi , dopoché i veienti entrati 

 nell'accampamento lo predavano. Manlio, vedutili in- 

 tenti al saccheggio, occupò tutte le porte, ma con 



