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 liti romani svernarono fuor della patria vivendo e 

 riparandosi sotto le tende. 



18. Ma se non domarono Veii due lustri , nò 

 migliaia di valorosi combattenti, né cento condot- 

 tieri, a domarla giunse l'astuzia del dittatore Furio 

 Camillo. Tale astuzia nacque dal vaticinio di un 

 aruspice veiente fatto prigioniero , il quale si fece 

 sfuggir dalla bocca nell'esaltazion del fatidico fu- 

 rore, che Veii prenderebbesi quando le acque del 

 lago Albano (che si era accresciuto in altezza in- 

 solita senza piogge , od apparenti cause naturali) 

 non scorrerebbei'o più nel loro alveo dirette al mare; 

 vaticinio, che si trovò combinare colla risposta del- 

 l'oracelo data ai legati che per siffatta escrescenza 

 furono inviati a Delfi (9). Dopo vari studi si co- 

 nobbe, che per mutar direzione allo scolo naturale 

 del Iago necessitava formare nel viscere del monte 

 un emissario (tuttora esistente e meraviglioso), quindi 

 sparpagliar V acqua in rivi per i campi. Sapiente 

 fu, chi ben la consideri, la risposta di Apollo: essa 

 additava due utilità pubbliche per il popolo , che 

 di consiglio lo richiedeva: la presa cioè con un cu- 

 nicolo della più ricca città nemica, e le feconda- 

 zione de'campi coirirrigarli. Ambedue le utilità dai 

 romani furono apprezzate. Riguardo alla prima co- 

 nobbe Camillo , che un oppido difeso da natura 

 ed arte espugnarsi non potea a viva forza; conobbe 

 che se un cunicolo era riuscito a cacciar 1' acqua 

 dal lago, un cunicolo poteva ancora cacciar dalle 

 proprie mura il nemico. Ed eccolo pertanto a dar 

 gli ordini opportuni ad incalzar l'aissedio. Costruisce 

 intorno e dirimpetto alle mura densi castelli, vieta 



