115 



Crederono gli scavatori di aver dato in un tesoro: 

 onde, ciechi per la fame dell'oro, con somma fretta 

 ed agitazione ruppero i sigilli di ferro e piombo , 

 ma si trovarono delusi nel mirare entro i sarco- 

 fagi scoperchiati ossa slogate e polvere- Il fronte- 

 spizio del sepolcro ornavan quattro colonne corintie, 

 tra le quali gettati tre encarpi ricadeano , il tutto 

 scolpilo nel tufo naturale. Una porta quadrata me- 

 diava fra le coionne. Tornando a discorrere del- 

 l'interno, è da notarsi, che in due ordini lo distin- 

 gueva in giro un cornicione di stucco dipinto a 

 mostri marini. Tre loculi si rannicchiavano per 

 fianco, ed uno più grande nel mezzo- Tra i loculi 

 € due colonne piane con capitelli corintii in gesso 

 un Genio sol coperto dalla clamide in campo rosso, 

 con vaso di fiori • in mano , e corona di lauro in 

 capo. Cinque compartimenti per lato da doppie co- 

 lonnette del suddetto ordine, che racchiudevano un 

 Genio, frainezzati , correano sul cornicione. Tanto 

 le nicchie , come i compartimenti, furono dipinti 

 con mirabili affreschi incisi tutti dal Sante Bar- 

 toli (5) in 3.5 tavole riprodotte dal Bellori (6) e 

 dal Grevio (7). Il Bellori, che le illustrò, credè rico- 

 noscervi gli eroi ne'campi elisi (IV): ivi stesso il mu- 

 tuo riconoscersi delle anime (VII); Pluto e Proserpina 

 con Mercurio Infero conducente un'anima (Vili); Pe- 

 gaso la trasportazione delle anime in cielo (IX), 

 la favola di Alceste (X); le ninfe elisie (XI); ratto 

 di Proserpina (XII); Ercole ed Anteo (XIII); meta- 

 morfosi in bruti delle anime empie (XIV) ; caccia 

 delle tigri (XV); Ercole che dall'inferno trae legato 

 Cerbero (XVI); Europa da Giove rapita (XVII); sa- 



