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 più (e si ha pure in Plauto, in Terenzio, in Orazio, 

 in Petronio, in Giovenale), a cagione di una nota 

 particolarità: che cioè dui ladroni cilici era condotto 

 a vendere specialmente in Delo un gran numero di 

 sventurati fanciulli rapiti nelle parti di Siria ( e 

 fors'anche d'Assiria, o Siria superiore), i quali sen- 

 z'altro da' compratori romani si chiamavano gene- 

 ralmente sm, ed alcuni per vezzo shisci. Di che 

 veggasi il Porcellini, e meglio una bella nota del 

 Turnebo al lib. II cap. 66 del trattato ciceroniano 

 De oratore. In tal condizione fu il celebre mimo- 

 grafo P. Siro, il quale comprato nel modo sopra 

 detto, non aveva altro nome che il comune di servo 

 siro, e con esso era conosciuto nella famiglia del 

 suo padrone. Vero è che di lui non abbiamo certe 

 notizie: non sapendosi se non che in tenera età fu 

 venduto schiavo, secondo Macrobio, a un romano, il 

 quale sommamente l'amò sia per la sua bellezza , 

 sia per la grazia de'fanciulleschi suoi motti: cosa sì 

 propria de'piccioli siri, congiunta ad un'amabile gar- 

 rulità, che Augusto, com'è noto chi legge Svelonio, 

 soleva prenderne incredibil diletto faccndosegli ve- 

 nire dinanzi. Di chi fosse liberto c'è ignoto: benché 

 alcuni, su qual fondamento non so, dicano di un Do- 

 mizio. E ignoto ci è anche se Siro fosse il suo vero 

 cognome, o un'appellazione popolare di quel fami- 

 gerato emulo di Laberio a cagione della sua patria, 

 come a dire Publio il siriaco, Publio il servo di Si- 

 ria: per distinguerlo da un altro Publio, parimente 

 mimografo, che Plinio chiama ìnimicae scenae con- 

 ditorem.) il quale secondo 1' Arduino , consenziente 

 il Tiraboschi, fu diverso dal siro. Comunque sia, fa- 



