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se stessa , per servire a più sublime intento , per 

 aggiungere più degno scopo , che quello non era 

 della materiale regolarità delle forme , alla quale , 

 ove tutto sia subordinato, un nuovo ordine e di- 

 verso si manifesta , invertite le parti dell' idea e 

 dell'opera. Qui dunque all' essenziale idea s' ebbe 

 essenziale riguardo: e fu questa. Che non potesse 

 cadere nell'animo neppure il sospetto della muta- 

 zione del luogo, o d'altra alterazione della primi- 

 tiva sede di tanto onorata tomba dei due atleti di 

 Cristo. Sospetto, che molto turbato avrebbe i fe- 

 deli; quasi il trionfo e la pace della chiesa, meno, 

 che le persecuzioni e il combattimento, mantenuto 

 avessero la pace delle spoglie lasciate dai martiri 

 come trofei, e con gelosa custodia preservate tanti 

 anni. Pertanto il cristiano architetto conseguì quel- 

 r intento in modo, da essere prontamente persuaso 

 a chiunque nell' oratorio fosse. 



Da che bastava solo di vedere quell'altare, per 

 rimanere convinti, che il sottostante sepolcro così 

 era rimasto fra i nuovi ornamenti, come prima nel 

 cimiterio da Severina era stato posto. Che la de- 

 corazione messa all' esterno non era stata di mu- 

 tazione all' interno. Questa decorazione poi fu di 

 molta ricchezza. Grande indizio ne danno ancora 

 gli avanzi , che se ne sono trovati. 1 più nobili 

 marmi, tratti dal lusso dei romani dalle più remote 

 e più diverse parti del mondo a loro soggette, le- 

 vati dalle prossime delizie della via nomentana ; 

 forse offerti ancora dai possessori, divenuti cristia- 

 ni, desiderosi di vederli adoperati in uso migliore, 

 erano stati collocati ad arricchire questo altare. La 



