Erster Teil. 



Die solitären Instinkte der Hummeln. 



Kapitel I. 

 Das Überwintern der Hummeln. 



Warum überwintern die Weibchen nicht in ihren Nestern r Das Aufsuchen eines Ortes für die t'berwinterung 

 durch die Arbeiterinnen und die großen Weibchen. Einrichtung der Höhle. Fälle von gemeinsamem 



Überwintern mehrerer Weibchen von Bombiis lapidarius. 



Ich beginne die Übersicht der Biologie der Hummeln mit dem Überwintern, da das 

 Leben des Weibchens, dieser zukünftigen Stammesmutter der „Familiengemeinschaft" oder 

 des „Staates" von Hummeln, wie die Autoren die Form des gemeinschaftlichen Lebens 

 dieser Insekten bezeichnen, eigentlich erst von dem Momente an beginnt, wo es das Nest 

 vor der Periode des Überwinterns verläßt. Die Lebenstätigkeit des Weibchens äußert sich aller- 

 dings bereits im Sommer nach dem Verlassen des Cocons, allein diese Periode seines Lebens 

 repräsentiert nicht den Zeitabschnitt eines selbständigen Daseins, sondern denjenigen eines 

 Lebens als Glied der Familie, in welcher das Weibchen entstanden ist und seine Entwicklung 

 durchgemacht hat. Erst nach dem Verlassen des Nestes vor der Überwinterung beginnt das 

 Weibchen sein unabhängiges Leben. Diese Lebensperiode, welche nur den großen Weibchen, 

 d. h. einer verhältnismäßig geringen Anzahl von Gliedern der Hummelfamilie, eigentümlich ist 

 und mit voller Berechtigung als eine Periode, während derer sie einen einsamen Lebens- 

 wandel führen, betrachtet werden kann, ist eines der wichtigsten Merkmale, durch welches 

 das große Weibchen sich von den übrigen Individuen der Hummelfamilie unterscheidet. Die 

 Weibchen überwintern nicht in den Nestern, welche ihre Wiege bildeten und in welchen 

 sie ihre ersten Lebenstage zugebracht haben. Die Ursache dieser Erscheinung liegt darin, 

 daß das Hummelnest zum Winter nicht nur einen Friedhof für die daselbst umgekommenen 

 Glieder der Hummelfamilie, sondern auch noch ein Bild systematischer, durch einander ablösende 

 Parasiten hervorgerufener Zerstörung darstellt ; von diesen letzteren fressen die einen die Über- 

 reste der Nahrungsvorräte, andere die Leichen der Hummeln, wieder andere ihre Zellen und 

 Cocons u. s. w. Die Tätigkeit dieser Parasiten dauert auch dann noch fort, wenn die jungen, 

 durch die Männchen befruchteten Weibchen mit der Frage der Wahl eines Ortes für die 

 Überwinterung bereits ins Reine gekommen sind. Diese Frage wird nicht von allen Hum- 

 meln zur gleichen Zeit entschieden; Hoff er bemerkte, daß Bomhns lucorum früher zur 

 Überwinterung schreitet, als Bomhus terrestris, welche Art nach seinen Beobachtungen zu 



