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Wird ein Nest dieser selben Hummelart auf einem brach liegenden Felde angelegt, 

 so besteht seine oberste Schicht aus trockenen Halmen, wie sie ringsherum auf demselben 

 Brachfelde angetroffen werden; in dieser Schicht wird man hier kein einziges trockenes 

 Blatt, kein Stückchen Moos finden. 



Ein ebensolches zur Hand befindliches Material sehen wir auch in den oberirdischen 

 Nestern von B. variahilis. 



Ein Nest dieser Hummeln, welches im Garten gefunden wurde, erwies sich als haupt- 

 sächlich aus Grashalmen bestehend. Ein Nest, welches auf einer in einem Birkenwald ge- 

 legenen Blöße gefunden wurde, war hauptsächlich aus Teilchen von trockenen Birken- 

 blättern, sowie aus trockenen Grashalmen aufgebaut. Ein Nest, welches auf einer Wald- 

 wiese, in einem aus Kiefern und Birken gemischten Bestände verfertigt worden war, bestand 

 hauptsächlich aus Moos und trockenem Grase, u. s. w. 



Es versteht sich natürlich von selbst, daß eine derartige Zusammensetzung des Ma- 

 teriales, aus welchem das Nest besteht, den passendsten Schutz dieses letzteren bildet; das 

 Nest wird durch sein Schutzdach vor den Blicken derer bewahrt, für welche es im Interesse 

 ihrer eigenen Zwecke und zum Schaden der Hummeln wünschenswert wäre, desselben an- 

 sichtig zu werden. Wir haben demnach einen der Schutzfärbung der Tiere analogen Fall 

 vor uns. Der ganze Unterschied besteht darin, daß letztere durch die Auslese , .zufällig" 

 fehlgehender morphologischer Merkmale zu stände gekommen ist, hier dagegen durch die 

 Auslese entsprechender Abweichungen des Instinktes. Bis zu welcher A'ollkommenheit die 

 Schutzfärbung des Hummelnestes ihren Zweck erreicht, ergibt sich unter anderem auch aus 

 folgender Tatsache. Im Jahre 1901 fand ich auf etwa 12 — 150/0 diesjähriger Nester 

 gegen 85 »/o aus dem vorigen Jahre stammender Nester. Dieser Umstand erklärt sich na- 

 türlich dadurch, daß das Material des vorjährigen Nestes sich den Herbst, Winter und 

 Frühling hindurch verändert und seine Farbe verloren hat, d. h. bis zu einem solchen Grade 

 ausgeblichen ist, daß es nicht mehr geeignet ist, eine seiner wichtigsten Funktionen — das 

 Nest vor dessen Feinden zu verbergen — auszuüben. 



Im Jahre 1902 fand ich im Verlaufe der ersten Woche des Sommers 8 vorjährige 

 Nester und kein einziges von dem betreffenden Jahre. Dies erklärt sich zum Teil natürlich 

 auch dadurch, daß die vorjährigen Nester größer sind, da die Nester zum Herbste das 

 Maximum ihres Umfanges erreichen, im Frühjahr dagegen nur klein sind; dieser Umstand 

 spielt jedoch eine untergeordnete Rolle, während der Hauptgrund in der Eigenschaft des 

 Materiales zu suchen ist, welches nur die frischen Nester an deren Fundorten vollständig 

 maskiert. 



Die außerordentliche Wichtigkeit der Endresultate der Arbeit wird hier, wie überall 

 in der Natur, mit den allerminimalsten Mitteln erreicht. Die bemerkenswerte Zweckmäßig- 

 keit in der Auswahl des Materiales für die obersten Schichten des Nestes wird nur dadurch 

 erreicht, daß sie sozusagen ohne Wahl erfolgt, in viel primitiverer Weise, als dies für die 

 unteren Schichten erforderlich ist. Ich bin daher vollständig davon überzeugt, daß trotz des 

 scheinbaren „Scharfsinnes" in der Wahl des Materiales für die obere Schicht des Nestes, 

 die Differenzierung, d. h. die Vervollkommnung in der Auswahl des Materiales, nicht da- 

 mals eintrat, als sich bei diesen Hummeln derjenige Instinkt, welcher sie während der Ver- 

 fertigung jener den Beobachter durch ihre Zweckmäßigkeit in Erstaunen versetzenden Deck- 



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