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sao-en, welcher ad hominem urteilt. Dem ist aber nicht so : die Hummeln fliegen herum 

 infolo-e der angeborenen Gabe, „sich viel zu bewegen, ohne vorwärts zu kommen". Es ver- 

 gehen wenige Sekunden, und die soeben noch erbost herumschwirrende Hummel läßt sich 

 plötzlich auf eine Blüte nieder, welche während des rasenden Hin- und Herfliegens ihre Auf- 

 merksamkeit erregt hat, und bewegt sich nunmehr auf dieser auf und ab, aber in anderer 

 Weise, indem sie hurtig die Beinchen bewegt und ihren langen Ri.issel hier und da in die 

 Blüte versenkt. Es genügt, wenn man alle diese und die zahllosen Erscheinungen ähnlicher 

 Art sieht, um sich den wahren Charakter ihrer Tätigkeit in dem von H o f e r angeführten 

 Falle vollständig klar vorstellen zu können: Die Bewegungen des Weibchens, welches mit 

 seiner Stirne die in der Nähe befindlichen Arbeiterinnen stößt und von Zeit zu Zeit mit einer 

 derselben handgemein wird, sind absolut identische Erscheinungen mit den zahllosen Zu- 

 sammenstößen der Arbeiterinnen unter sich.^ Der ganze Unterschied besteht nur in der 

 etwas größeren Hastigkeit und der noch höheren Erregtheit. 



Zieht man indessen die Bedingungen in Betracht, unter welchen diese Zusammenstöße 

 vor sich gehen, d. h. die Stärke des inneren, die Tätigkeit des Weibchens bedingenden 

 Triebes, sowie die Stärke der äußeren Reize infolge der zentralen Rolle, welche das 

 Weibchen in der Familie der Arbeiterinnen spielt — diese letzteren bewegen sich um das 

 Weibchen herum hin und her, wenn dasselbe der Ruhe bedarf, ebenso wie sie dies zu jeder 

 anderen Zeit auch tun, wo dieses sich Hin- und Herbewegen dem Weibchen ganz gleich- 

 gültig ist — so erscheint die überflüssige Geschäftigkeit und Erregtheit vollständig begreiflich. 

 Die Unrichtigkeit der mitgeteilten Beschreibung kann auch auf einem anderen, un- 

 vergleichlich leichteren und kürzeren Wege festgestellt werden, als dies durch das \'erständ- 

 nis des Charakters der Tätigkeit der Hummeln erzielt wird. 



Man öffne den von dem Weibchen angefertigten Wachsbau, worin die von ihm ge- 

 legten Eier sich befinden, und den ich als Eierzelle bezeichne, Taf. I, Fig. 6, 7, 17 u. 18 pi 

 [Ende Juni findet man deren in jedem Hummelneste zu mehreren Stücken], und tue dies 

 sogar bei einem Neste, welches nicht im Freien, sondern im Zimmer beobachtet wird ; man 

 bedecke darauf das Nest so, daß es sich im Dunkeln befindet. Nach 15 — 20 Minuten decke 

 man das Nest wieder auf und man wird die Eierzelle vollständig ausgebessert vorfinden. 

 Beobachtet man, wie dies geschieht (indem man den Kasten mit einer Glasscheibe und diese 

 mit einem abnehmbaren Brettchen bedeckt), so wird man sehen, daß die Ausbesserung von den 

 Arbeiterinnen ausgeführt wird. Ich habe derartige Versuche Dutzende von Malen angestellt, 

 sowohl absichtlich wie auch unabsichtlich, indem ich die Eierzelle gelegentlich einer anderen 

 im Hummelstocke ausgeführten Arbeit zerstörte, und fast immer war ich Zeuge ein und 

 derselben Erscheinung : nachdem die Arbeiterinnen auf die zerstörte Eierzelle gestoßen 

 waren, befühlten sie sorgfältig die bloßgelegten Eier und gingen sodann an die Ausbesserung 

 der Zelle. Nur ganz ausnahmsweise beobachtete ich, wie Arbeiterinnen ein Ei aus einer 

 Eierzelle ihres von mir zerstörten Nestes auffraßen. Dies traf dann ein, wenn die Eierzellen 

 von den Hummeln selbst zerstört worden waren; aus welchem Grunde und auf welche 

 Weise diese Zerstörung erfolgte, davon wird seinerzeit die Rede sein. Derartige Fälle 

 bilden jedoch eine Ausnahme und treten stets infolge eines Zufalles ein : unter nor- 



' Hierzu kommen noch die Betraclitungen , welche ich im III. Kapitel des zweiten Teiles, Abschnitt C anführen 

 werde. 



