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3) Endlich bebrüten die Hummeln, wenn kein passendes Objekt für die Bebrütung 

 vorhanden ist, eifrigst Stückchen Wachs (ce), welche sich zufällig am Rande der Futter- 

 schachtel (b-a) angesammelt hatten (Fig. 60), oder aber einfach den Wachsdeckel des Nestes; 

 selbstverständlich können die Hummeln von diesen Gegenständen keine Wärme empfangen. 



Ich vermute daher, daß die Bedeutung dieser Tätigkeit, welcher sich die Hummeln 

 mit einer außerordentlichen Beharrlichkeit und Ausdauer hingeben, keine gleichartige ist. 

 Zieht man die Art und Weise in Betracht, wie die Weibchen und Arbeiterinnen das Be- 

 brüten ausführen (sie dehnen ihren Hinterleib aus, machen ihn flach und strecken ihn platt 

 auf die zu bebrütenden Gegenstände aus, wobei sie ihre Beine fächerartig nach allen Seiten 



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I''ig- 57- 



Fig. 58. 



F'g- 59- 



hin ausbreiten (Fig. 57, 58, 59), so könnte man mit Bestimmtheit vermuten, daß diese Tätig- 

 keit eine direkte Einwirkung auf die Entwicklung der Larven ausübt ; diese Vermutung 

 findet eine Bestätigung in der Tatsache, daß Kokons, welche nicht bebrütet wurden, wie ich 

 mich durch Versuche überzeugt habe, in der Entwicklung zurückbleiben. 



Andererseits können jene Handlungen der Hummeln, welche wir mit dem Worte „Be- 

 brüten" bezeichnen, noch eine andere Bedeutung haben und besitzen dieselbe wahrschein- 

 lich auch. 



Die Sache ist die, daß das Hummelnest eine große Anzahl von Parasiten in sich 

 beherbergt. Solchen steht ja der Zugang zum Neste, das vieles, was Schmarotzer anlocken 

 kann, enthält, von allen Seiten offen, wozu noch kommt, daß die FI ummein außerordent- 

 lich „gutmütige" Geschöpfe sind. Mit den rechtmäßigen Bewohnern des Nestes sich in 

 einen offenen Kampf einzulassen, riskieren jedoch nur die wenigsten dieser Eindringlinge, 

 während die Mehrzahl von ihnen sich sofort zurückzieht, sobald sie die Berührung mit einem 

 der Nesteigentümer spürt. Da nun die Hummeln, indem sie die Beine fächerartig aus- 

 strecken und sich flach ausbreiten, wie dies auf den Fig. 57, 58, 59 und 61 angegeben ist, 

 sowohl die Eierzellen wie die Larvenzellen und Kokons mit ihrem Körper überall bedecken, 

 so gewinnen sie die Möglichkeit, jedem Versuche eines Anschlages auf dasjenige, was sie 

 zu hüten berufen sind, vorzubeugen. 



Ich habe mehrfach beobachten können, einen wie starken Widerstand die Hummeln 

 zu dieser Zeit jeder Art von Käfern und Larven entgegensetzen, welche zur unrechten Zeit 

 dahin geraten sind, wo sie Beute vermuteten. Die Feinheit des Tastsinnes der Hummeln 

 ist eine erstaunliche : die allerleichteste Berührung ihrer Beine durch einen dünnen Gras- 

 halm ruft sofort eine Gegenreaktion hervor. 



Eine andere Frage bildet die Psychologie des Prozesses. Hierin kommt v. Büttel- 

 Reepen der Wirklichkeit sehr nahe, indem er vermutet, daß die Hummeln bei dieser Tätig- 

 keit nicht durch das Bewußtsein der Bedeutung jener Arbeit, welche sie vollbringen, son- 

 dern einfach durch ein Gefühl des Angenehmen geleitet werden, welches sie dabei empfin- 



