zerstört worden war, lebten die Hummeln in ilirer neuen Ansiedelung, indem sie wie 

 früher ihre Arbeit verrichteten : sie schleppten Blütenstaub an den Beinen herbei, liefen 

 damit herum und wußten nicht was damit anzufangen, und flogen schließlich mit ihrer Last 

 wieder davon. Wenn man die Öffnung betrachtete, durch welche sie „besorgt" aus- und 

 einflogen, wenn man beobachtete, wie sie den Störer ihrer Ruhe „drohend umschwirrten", 

 bereit, ihre Wohnung und die „Ihrigen" zu verteidigen, — so hätte man mit Bestimmtheit 

 voraussetzen können, wir hätten es hier mit einem normalen Neste, mit der Sorge der 

 Hummeln um ihren Herd, um ihre „Brüder und Schwestern", mit Fleiß und Bereitwillig- 

 keit zum Wohle aller zu arbeiten, zu tun. 



In Wirklichkeit waren jedoch weder ein Herd, noch Larven, noch Puppen, noch eine 

 Gemeinschaft von Brüdern oder Schwestern vorhanden, sondern es waren nur Individuen 

 da, welche einander fremd waren, von der Not nach einem Orte zusammengetriebene 

 Einzeltiere einer Art; Geschöpfe, welche weder ein gemeinsames Werk, noch irgend ein 

 gegenseitiges Interesse für einander hatten. 



Die Beobachtungen über das Leben einer ,, Familie" von Hummeln unter minder ab- 

 normen Bedingungen führen uns zur gleichen Schlußfolgerung. 



Setzt man den Hummeln ein Schüsselchen mit Honig vor, so kann es geschehen, 

 daß einzelne Hungrige darin ertrinken, ohne daß jemals eine der „liebenden" Schwestern 

 ihnen zu Hilfe käme; wie auch nie eine Hummel zur Rettung einer anderen herbeieilt, die 

 der Beobachter mit der Pinzette am Beine festhält, so daß sie zu summen beginnt. — 

 Solcher und analoger Fälle gibt es unendlich viele; doch würde man aus diesen Fällen 

 allein nicht viel folgern dürfen, da die Hummeln notorisch taub sind und schlecht sehen. 

 Auf das Summen reagieren sie, im allgemeinen gesprochen, überhaupt nicht', und die im 

 Honig ertrinkenden Genossen sehen sie wohl kaum. Jedenfalls werden durch diese Fest- 

 stellungen diejenigen Fälle, wo gegenseitige Sympathie der Hummeln etwa in Frage kommen 

 könnte, auf ein Minimum reduziert. Allein selbst innerhalb derartig enger Grenzen gibt es 

 bei den Hummeln, wie wir sofort sehen werden, keine Sympathie. 



Am alleranschaulichsten werden wir hiervon durch die Beobachtungen an Hummeln 

 überzeugt, welche in einem von Füchsen zerstörten Neste zurückgeblieben sind. Ich habe 

 viele Male Gelegenheit gehabt, solche Beobachtungen anzustellen, und habe kein einziges 

 Mal gesehen, daß gesunde Hummeln, indem sie an verwundeten oder durch Erde halb 

 verschütteten Kameraden vorbeigingen, die sie auf Schritt und Tritt antrafen, und die sie 

 mit den Fühlern betasteten, sich auch nur eine Sekunde länger aufgehalten hätten, 

 als sie dies tun, wenn sie auf einen beliebigen anderen Gegenstand stoßen. Nur ein einziges 

 Mal beobachtete ich, wie zwei Hummeln sich eifrig mit einer zerquetschten Hummel aus 

 ihrer zu Grunde gegangenen Familie zu schaffen machten : sie sogen das Innere der 

 Hummel aus, worin wahrscheinlich Partikelchcn von dem Honig enthalten waren, welchen 

 das Insekt „zum allgemeinen Wohle" nach Hause gebracht hatte. 



Sind aber die aus den oben mitgeteilten Tatsachen gezogenen Schlußfolgerungen 

 richtig, was soll dann die beständige „schmeichelnde" Berührung mit den Fühlern, jene 

 „Begrüßungen", mit welchen die Arbeiterinnen einander bewillkommnen und die „Zeichen 



' Siehe den AbschniU über die „Sprache" der „sozialen" Insekten. 



