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wohnten, im Interesse des \^olkes produktivsten Ordnung zu besuchen, sondern „aufs 

 Geratewohl", d. h. in einer nur für den Arbeiter genügend produktiven Art und Weise. 



Diese Erscheinung beruht offenbar darauf, daß derjenige Teil des Instinktes, durch 

 welchen die Auswahl einer bestimmten Sorte Blumen von gleicher Färbung und Gestalt 

 bedingt wird, hinweggefallen ist. 



Nun wird man wohl kaum daran zweifeln können, daß bei den Vorfahren der 

 jetzigen Hummeln der Instinkt zur Auswahl noch nicht existierte: er war unnötig, indem 

 die solitäre Hummel für sich genug Nahrung finden konnte, wenn sie den Honig wie die 

 Männchen sammelte, d. h. ohne einen Unterschied zwischen den Blumen zu machen 

 aufs Geratewohl von einer Blume auf die andere flog. Die Sache nahm ein anderes Aus- 

 sehen an, als es notwendig wurde, Honig als \'orrat für die ,, Familie" zu sammeln. 

 Jetzt mußten im Kampfe um das Dasein zwischen den Hummelvölkern diejenigen von ihnen 

 das Übergewicht bekommen, bei welchen zu dem primären Instinkte ein neuer Zug hinzu- 

 kam — die Fähigkeit, bestimmte Blumen oder bestimmte Gruppen derselben auszu- 

 w ä h 1 e n. 



Sobald nun aber aus irgend welchen Gründen eine Herabsetzung der Arbeitsenergie 

 eintritt, so fällt sofort aus der Summe der die Tätigkeit beim Einsammeln von Nahrung be- 

 stimmenden Instinkte derjenige Teil aus, der zuletzt erworben worden ist; es ist dies eine 

 Erscheinung, wie sie auch bei gewissen pathologischen Prozessen des Gehirns bei höheren 

 Tieren und dem Menschen beobachtet wird, wenn die chronologisch späteren funktionellen 

 Erwerbungen dieses Organes verloren gehen. Die geschwächten Hummeln beginnen also 

 wieder die Blumen ohne Einhaltung irgend einer Reihenfolge zu besuchen. 



Die nächste Folge dieser Veränderung besteht darin, daß fortan die Hummeln nicht 

 nur mit „leeren Händen", sondern bisweilen geradezu hungrig nach Hause zurück- 

 kehren; die Folge davon wieder ist der Ausfall eines anderen Instinktes: Nahrungsvorräte 

 werden von den Feldblumen in ungenügender Menge oder auch gar nicht mehr gesammelt. 

 Damit nicht genug : gibt man den Hummeln kein Futter, so beginnen sie die eigenen \'or- 

 räte in den Waben zu \ertilgen, welche im Laufe des Tages, wie wir wissen, sorgfältig be- 

 wacht werden. Und auch hierbei bleibt der Prozeß noch nicht stehen. Denn indem die 

 Hummeln der Möglichkeit beraubt sind, Vorräte anzuhäufen, und darum „zu Hause" öfters 

 hungern müssen, werden auch die Arbeiten im Neste, d. h. dessen Reinigung und Aus- 

 besserung, die Pflege der Larven, entweder in bedeutendem Maße abgeschwächt oder aber 

 ganz eingestellt. — Es braucht eben nur einer jener Instinkte, welche den Charakter des 

 sogenannten „sozialen Instinktes" tragen, wegzufallen, um auch den Wegfall einer ganzen 

 Reihe anderer, von ihm bedingter Instinkte als unvermeidliche Folge nach sich zu ziehen. 



\"on diesem Gesichtspunkte aus betrachtet, wird auch jene ,, rätselhafte" Erscheinung 

 aus dem Leben der gesellig lebenden Insekten verständlich, welche die Autoren als den 

 „unbegreiflichen" Instinkt der Zerstörung beim Eintritt des Winters bezeichnen. 



Wie natürlich von vorne herein zu erwarten war, enthält dieser Instinkt nichts Un- 

 begreifliches oder Geheimnisvolles, und die Sache läßt sich bei den Hummeln auf eine sehr 

 einfache Weise erklären. Die Herabsetzung der Tätigkeitsenergie der Hummeln übt ihre 

 Wirkung, wie ich bereits gesagt habe, zuerst auf das Einsammeln der Nahrung, sodann 

 (unvermeidlich) auf verschiedene andere Seiten der Tätigkeit und darunter auf die Aus- 



