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schied zwischen Männchen und Weibchen ; bei gewissen „sozialen" Insekten ist dagegen 

 der Unterschied zwischen den die Gemeinschaft zusammensetzenden Ghedern so beträchthch, 

 daß diese letzteren, falls sie nicht alle zusammenleben (ein „Nest" ausmachen) würden, von 

 den Naturforschern nicht nur verschiedenen Gattungen, sondern selbst verschiedenen 

 Familien zugezählt werden müßten. 



Die Frage der Kasten bot ein ganz besonderes Interesse, als man in ihrer Genese 

 und Entwicklung nicht allein ein Element der progressiven Entwicklung in der Geselligkeit 

 bei den Tieren erblickte, sondern obendrein eine Erscheinung, die sich die Menschheit bei 

 der Lösung gewisser sozialer Fragen sehr wohl zu Nutzen machen konnte. Gegenwärtig, 

 wo wir diese Erscheinung als eine spezielle Form der Symbiose auffassen müssen, verliert 

 die Frage augenscheinlich ihre frühere Bedeutung und ihr ursprüngliches Interesse, erweckt 

 dagegen zum Ersätze ein anderes, rein biologisches Interesse. 



Die Frage über die letzten Ursachen der Entstehung und Entwicklung der Kasten 

 befindet sich nocli immer im Gebiete der Hypothesen.' — Diese Seite der Frage hat nie- 

 mals mein Interesse besonders erwecken können, indem sie einstweilen zu viel des Rätsel- 

 haften enthält. Ich werde mich daher nicht bei ihr aufhalten und beschränke mich auf 

 eine kurze Darlegung der Ansichten nur derjenigen Autoren, deren Anschauungen meiner 



' An merk. Eine der bekanntesten Hypothesen ist diejenige von Weis mann, welcher annimmt, daß das Ei 

 der Bienen, Wespen und Hummehi eine gewisse Anzahl von Determinanten enthält, durch welche die Kaste der sich aus 

 diesem Ei entwickelnden Insekten bestimmt wird. Gelegentlich einer Besprechung der bekannten Kontroverse zwischen 

 Weismann und Spencer über den Polymorphismus bei den Hymenopteren , schließt sich F. Wagner („Einige Be- 

 merkungen zu O. Hertwig's Entwicklungstheorie") der Ansicht von Weismann an, indem er annimmt, daß die 

 spezielle Ernährungsweise nichts weiter darstellt als eine (äußere) Bedingung, welche in der Tat in der von Spencer an- 

 gegebenen Weise bestimmend einwirkt; die Bestimmung bestehe jedoch darin, daß durch die betreffende Ernährungsweise 

 diese oder jene spezielle Determinanten des Keimplasmas bevorzugt werden. 



Andererseits besitzen wir Hypothesen, welche mit dieser Ansicht in mehr oder weniger bedeutendem Widerspruch 

 stehen. Emery z. B. spricht sich in seiner Arbeit ,,Le polymorphisme des Fourmis et la castration alimentaire (C.-R. 

 3. Congr. Intern Zool Leyde 1S95) bezüglich der Frage über die verschiedenen Kasten des Ameisennestes, in folgender 

 Weise aus : 



,,Le fondement de l'espece et des diffcSrentes formes qu'elle peut comporter r(;side dans les propriet^s du plasma; 

 mais, d'autre part, on doit admettre, dans une mesure plus (5tendue que Weismann les faits d'(!pigdnese, dans ce sens 

 que les organes influent les uns sur les autres durant Involution individuelle (Emery, Driesch). II ne semble donc pas 

 que, pour expliquer le dimorphisme sexuel ou le polymorphisme social , il soit n^cessaire d'admettre des dilT^rences prd- 

 formdes ou une multiplicitö de ddterminants pour chaque organe di- ou polymorphe; il suffit que, durant leur Formation, 

 ces organes soient capables de se modifier sous l'influence de la fonction des organes se.\uels, de la nourriture , de la 

 tempi^rature. 



II faut observer toutefois que tous les individus ne röagissent pas de la meme fagon aux memes stimulants de la 

 nutrition, et c'est pröcis^ment cette diff^rence de reaction qui fait intervenir le facteur blastogene dans la Constitution des 

 difförentes castes. Si les individus r^agissent d'une faijon diffdrente ä un meme stimulant, c'est en raison de ce fait bien 

 connu que les etres provenant d'une meme ponte ont un pouvoir de nutrition variable." 



P. Marchai, aus dessen Darlegung der erwähnten Arbeit von Emery („l'Annde biologique") ich den obigen Aus- 

 zug mitteile, begleitet dieselbe u. a. mit nachstehender Schlußfolgerung: 



,,Nous partageons entierement les idiSes de l'auteur pour toute la premiere partie de son dtude dans laquelle il 

 insiste sur la haute importance des phönomenes d'^pigenese dans le polymorphisme Mais, tout en rendant hommage ii la 

 haute valeur de ses travaux, nous ne voyons vraiment pas pourquoi renon^ant ä son ancienne thdorie de la diff(5renciation 

 par la Variation de la nourriture, Emery ariive ä faire ä la th^orie de la preformation dans le germe celtc concession 

 que les ouvrieres de petite taille proviennent de germes difförents de ceux des ouvrieres de grande taille , et que ce sont 

 ceu.x qui donnent des ouvrieres de grande taille qui sont choisies pour faire des femelles". 



In letzter Zeit sind neue Hypothesen in der Frage über die Ursachen des Polymorphismus bekannt geworden. 

 Hierher gehört z. B. die Hypothese von C. Jickeli ,,Die Unvollkommenheit des Stoffwechsels als Veranlassung für die 

 Vermehrung. Berlin 1902." Es ist jedoch noch nicht an der Zeit, irgend welche Schlußfolgerungen auf Grund dieser Hy- 

 pothese aufzustellen. 



