— 218 — 



Durch auf wissenschaftlicher Grundlage angestellte Beobachtungen und Versuche 

 kommen wir zu der unanzweifelbaren Schlußfolgerung, daß bei den gesellig lebenden Bienen 

 weder gegenseitige Liebe, noch Anhänglichkeit, noch Verständnis dafür, was sie tun, indem 

 sie ihre Brut pflegen, vorhanden ist ; wenn dem aber so ist, was kann dann das Erziehen 

 von Zehn- und Hunderttausenden von Eiern des Weibchens, welches jede Fähigkeit außer 

 der Eiablage eingebüßt hat (und nach den Worten derselben Autoren zu einer Art Lege- 

 apparat geworden ist), was kann diese Erscheinung anderes darstellen, als nur eine spezielle 

 Form von Parasitismus der Weibchen und Männchen auf Kosten der sogenannten Ar- 

 beiterinnen ? 



Die biologische Bedeutung der großen Zahl von Eiern bei den gesellig leben- 

 den Insekten ist nun offenbar die gleiche, wie bei den Parasiten überhaupt : immer liegt 

 diese Bedeutung darin, daß die Aufopferung Vieler notwendig ist, um das Leben 

 Weniger zu erhalten. 



Es ist hierbei von Interesse, daß die Zahl der Eier sich nach dem Grade der Un- 

 tätigkeit der Weibchen und Männchen richtet. Je geringer die Aktivität der letzteren und 

 damit auch die Rolle, die sie in der Lebenstätigkeit der Art spielen, um so größer ist die Zahl der 

 von dem Weibchen abgelegten Eier. Bei den Honigbienen erinnert das Weibchen gewisser- 

 maßen an einen Hermaphroditen, welcher die intensive Arbeit von Tausenden von Arbeite- 

 rinnen durch seine Fruchtbarkeit niederdrückt. 



4) Die Instinkte der sogenannten „sozialen" Insekten erscheinen im 

 Vergleiche mit denjenigen der solitären Insekten als reduziert. 



Zu solchen reduzierten Instinkten bei den Weibchen der Hummeln gehört selbstver- 

 ständlich deren Benehmen bei einer Gefahr, die das Nest und die Familie bedroht : nicht 

 nur greifen die Weibchen niemals die Feinde an, sondern sie verteidigen sich sogar höchst 

 selten. Für gewöhnlich eilen die Weibchen, sich zwischen den Waben zu verstecken, und 

 wenn sie bis hierher verfolgt werden, so verlassen sie die Waben und versuchen sich im 

 Moose des Nestes zu verkriechen. Eine Tätigkeit legen sie nur den Individuen ihrer Familie 

 und namentlich anderen Weibchen ihrer Art gegenüber an den Tag. 



Eine solche Veränderung der Instinkte des Weibchens erscheint, wie auch jede An- 

 passung überhaupt, natürlich als sehr zweckmäßig, indem es durchaus nicht vorteilhaft für 

 die Art ist, das Leben des Weibchens für die Verteidigung des Nestes aufs Spiel zu setzen; 

 ihren reduktiven Charakter büßt diese Anpassung infolge ihrer Zweckmäßigkeit jedoch 

 natürlich nicht ein. 



Bei den echten Parasiten, als welche die Psithyrns anzusehen sind, geht diese Re- 

 duktion noch viel weiter : bei der geringsten drohenden Gefahr verstecken sich die Psithyrns ; 

 bei weiterer Beunruhigung fliegen sie aus dem Neste davon, indem sie die darin abge- 

 legten Eier sowie die aus letzteren hervorgegangenen Larven im Stiche lassen. 



Ich möchte hier noch auf einen weiteren, in diesem Sinne charakteristischen Zug in 

 der Tätigkeit der Weibchen hinweisen. Die jungen (wie übrigens auch die alten) Weibchen 

 führen, indem sie aus dem Neste herausfliegen, gewisse Manöver aus, um sich den Ort 

 des Nestes einzuprägen; sie tun dies viel länger und ,,gründliclicr" als die Arbeiterinnen, 

 und trotzdem haben sie bei der Heimkehr mehr Mühe, dieses Nest wieder aufzufinden, als 

 die Arbeiterinnen : es ist dies offenbar nicht ihre spezielle Beschäftigung. Die Weibchen 



