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fliegen beständig an dem Neste vorbei, lassen sich auch auf den Boden nieder, geraten 

 mitunter in fremde Nester u. s. w., während die Arbeiterinnen schon längst den richtigen 

 Weg erkannt haben und direkt und ohne sich zu irren auf ihr Ziel zufliegen. 



In gleich überzeugender Weise sprechen auch die Bauinstinkte für die Reduziertheit 

 der Instinkte bei den sogenannten sozialen Insekten. 



Es ist sehr merkwürdig, wie die althergebrachte Auffassung von den hohen psychi- 

 schen Eigenschaften dieser Insekten auf die Bewertung aller Seiten ihres Lebens eingewirkt 

 hat und wie infolgedessen die Autoren einen Fortschritt da zu erkennen glauben, wo in der 

 Tat ein Rückschritt vorliegt. 



Indem z. B. v. Buttel-Reepen von den Tatsachen ausgeht: 



i) daß die Hummeln ihre Wohnungen aus vegetabilischem Matcriale erbauen, welches 

 sie herbeischaffen und nur hier und dort mit Wachs verkleben, 



2) daß die Melipona-Arten bereits unvergleichlich mehr Wachs für ihre Bauten ver- 

 wenden, welches sie außerdem mit Harz vermischen, und 



3) daß die Bienen zu ihren Bauten ausschließlich Wachs verwenden — 



erhebt er den Überfluß oder den Mangel an Baumaterial, das vom Organismus selbst aus- 

 geschieden wird, zu einem genetischen Prinzipe. Je mehr von solchem selbsterzeugten 

 Materiale vorhanden ist, d. h. je weniger Material von auswärts herbeigetragen wird,, um so 

 höher steht nach der Ansicht v. Buttel-Reepens die Geselligkeit der betreffenden Insektenart. 



Eine lange Reihe unbezweifelbarcr Tatsachen liefert dagegen den Beweis dafür, daß 

 eine derartige Schlußfolgerung des Autors nicht richtig ist; diese Tatsachen legen Zeugnis 

 dafür ab, daß je geringer die Menge des vom eigenen Organismus ausgeschiedenen 

 Materiales ist, die das Insekt für einen Bau verwendet, desto höher die Instinkte 

 des Baumeisters entwickelt sind und desto höher die Stellung ist, welche er auf dem 

 Gebiete der Industrie einnimmt. 



V. Buttel-Reepen weist selbst darauf hin, daß ein Insekt eine Unmenge Nahrung 

 zu sich nehmen muß, um ein gewisses Quantum von Wachs hervorzubringen, und doch 

 redet er andererseits von einem Fortschritt, der in dieser Erscheinung liegen soll. 

 Von seinem Standpunkte, d. h. von der vorgefaßten Meinung ausgehend, daß 

 es eine — von den freilebenden Vertretern über solche mit schwach ausgesprochener 

 Geselligkeit bis zu der höchsten Staatenform dieser Geselligkeit bei den Bienen — an- 

 steigende genetische Reihe gibt, kann v. Buttel-Reepen auch gar nicht anders als da- 

 von reden. Dabei ist dieser Grundsatz bei v. Buttel-Reepen (sowie, wenn ich nicht irre, 

 auch bei allen anderen Forschern) so sehr in Fleisch und Blut übergegangen, daß es ihm 

 nicht einmal einfällt, nachzuprüfen, inwieweit z. B. der Ersatz fremden Materiales durch Aus- 

 scheidungen des Organismus bei der Ausführung von Bauten in der Tat auf einen Fort- 

 schritt hinweist. Die Bauten der freilebenden Formen des gesamten Tierreiches, von den 

 Foraminiferen angefangen bis zu den Vögeln, hätten ihm ein aufierordentlich reiches Material 

 für die Lösung dieser Frage im entgegengesetzten Sinne geboten. ^ 



Aber so groß ist nun einmal die Macht des Vorurteils : bei den Bienen sehen wir 

 reines Wachs, bei den Hummeln fremdes Material; da nun die Geselligkeit der Bienen eine 



' Meine eigenen Untersuchungen bezüglich dieser Frage habe ich in zwei Arbeiten mitgeteilt: „L'industrie des 

 Araneina" und „Die Stadtschwalbe" (Mömoires Acad. Imp. Sc. St. Pötersbourg Vllle s^r., T. X. No. 6). 



