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Aber, warum hat Kauai, die am weitesten nach Westen vorgeschobene Sandwich- 

 Insel, keine Baumschnecken ? Feuchtigkeit, dieselben Pflanzen, dasselbe Klima, alles vor- 

 handen wie auf den andern Inseln, und doch hat Kauai nur Erdbewohner. Sollte Kauai 

 und Niihau mit der andern Inselgruppe nicht in Verbindung gestanden haben ? Auf diesen 

 eigentümlichen Punkt komme ich bei der Behandlung der Molokai-Arten zurück. Warum 

 hat die größte Insel „Hawaii" so wenig Schnecken? Existenzbedingungen sind ebenso ge- 

 nügend vorhanden, wie auf den von Schnecken reich bevölkerten Inseln. Sollte Hawaii be- 

 deutend später, ohne Zusammenhang mit den andern, entstanden sein ? Die wenigen Acha- 

 tinellen, welche auf Hawaii vorkommen, haben ihre nächsten Verwandten auf Maui. Viel- 

 leicht sind Embryonen durch Vögel von Maui nach Hawaii verschleppt und haben sich 

 dort zu einer etwas von den Maui-Arten abweichenden Form ausgebildet. 



Alle diese Fragen, sowie viele andere auf Variabilität und Bildung neuer Formen, 

 besonders der Amphidromen-Formen, bezügliche Erklärungen der kausalen Bedingungen 

 können nicht und werden nicht durch gelehrte philosophische Abhandlungen über „Natural 

 Selection", „Survival of the Fittest" und dergl. gelöst. Auch hier trifft Goethes Wort aus 

 seinem Faust zu : „Geheimnisvoll am lichten Tag, läßt sich Natur des Schleiers nicht be- 

 rauben, und was sie deinem Geist nicht offenbaren mag, das zwingst du ihr nicht ab mit 

 Hebeln und mit Schrauben." 



Variabilität und Vererbung bleiben trotz der vielen versuchten philosophischen Er- 

 klärungen ungelöste Rätsel. 



Herr Professor Plate faßt dasselbe in dem Schlußworte seiner Arbeit: „Über die 

 Bedeutung des Darwinschen Selektionsprinzips und Probleme der Artbildung" 2. Aufl. Leipzig, 

 1903, pag. 227 folgendermaßen zusammen: 



„Die vorstehenden Erörterungen werden hoffentlich gezeigt haben, daß ich weit davon 

 entfernt bin, das Selektionsprinzip zu überschätzen und einer „Allmacht der Naturzüchtung" 

 das Wort zu reden. Sie wirft kein Licht auf die Entstehung der elementaren Lebensvor- 

 gänge. Variabilität und Vererbung bleiben ihren Lirsachen nach ungelöste Rätsel. Zahllose 

 indifferente Merkmale, welche für die Systematik der Arten und höheren Gruppen von 

 größter Bedeutung sind, oder, wie die rudimentären Organe, für die Richtigkeit der Des- 

 zendenzlehre schlagende Beweiskraft besitzen, hängen mit Selektion gar nicht oder nur zum 

 geringsten Teile zusammen. Es ist ferner wahrscheinlich, daß manche einfache Anpassungen 

 und gewisse höchst nützliche Eigenschaften der Organismen, wie die Fähigkeit, sich an 

 Schädlichkeiten zu gewöhnen, tropisch reizbar zu sein und einen Erhaltungstrieb zu besitzen, 

 nicht auf Zuchtwahl beruhen. Aber trotz alledem sind der Kampf ums Dasein und die Se- 

 lektion unendlich wichtige Faktoren, die täglich und stündlich das organische Geschehen 

 beeinflussen und uns allein in den Stand setzen, die vielfach so wunderbar komplizierten 

 inneren und äußeren Anpassungen zu verstehen. Der richtige Standpunkt ist nach meiner 

 Meinung der, weder von einer „Allmacht" noch von einer „Ohnmacht" der natürlichen 

 Zuchtwahl zu sprechen, sondern sie, so wie es unser großer Meister Darwin tat, als einen 

 wichtigen Faktor zu bezeichnen, welcher zusammen mit anderen Kräften die Welt der Or- 

 ganismen regiert." 



Mit derselben Materie beschäftigt sich Gulick dann noch in zwei weiteren Aufsätzen. 

 Per erste erschien in den Proc. Bost. Soc. Njit. History, Vol. XXIV Boston, 1888 — 1890, 



