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Die Formbildung im Liclite der Stammesgeschichte. 



Das Ei von Ascaris mit seiner hochgradig koniphzicrtcn Plasmaorganisation gehört 

 zu denjenigen, bei denen von einer plasmatischen Differenzierung beinahe gar nichts sicht- 

 bar ist; und das ist lehrreich. Denn wie die Geschichte der Entw^ickelungsphysiologie be- 

 weist, will es gelernt sein, den Fehlschluß zu vermeiden, daß etwas einfach aussehendes 

 notwendig auch in Wirklichkeit einfach sei. 



Dieses schädliche Vorurteil hat sich von jeher besonders gegen die Elastomere und 

 embryonalen Zellen gerichtet. Weil man nicht viel an ihnen sieht, weil sie oft rund sind 

 wie ein Tropfen und außer dem Kern zumeist nichts von innerer Organisation erkennen lassen, 

 ist die Abneigung einiger Autoren, mehr als hilflose Protoplasmaklümpchen in ihnen zu er- 

 blicken, die durch äußere Einflüsse — Druck, Zug, Oberflächenspannung etc. — zu ihrem form- 

 bildnerischen Verhalten getrieben werden, unüberwindlich. Aus gleicher Quelle stammt aber 

 auch, wie mir scheint, die Mutlosigkeit — oder soll ich sagen der Mut ? — womit andere 

 Forscher autonom-biologische oder gar zwecktätige Faktoren zu Hilfe rufen, sobald einmal am 

 Keim etwas passiert, was sie durch einfache, isotrope Zellfunktionen nicht erklären können. 



Hier wirkt Ascaris, wie ich glaube und hoffe, besonders erzieherisch. Es steht voll- 

 kommen fest, daß die Ascaris - Furchungszellen zu komplizierten aktiv -formbildnerischen 

 Leistungen — vor allem in cytotaktischer Hinsicht ■ — berufen sind, und daß ihr Plasmaleib 

 zur Durchführung ihres Pensums ein ansehnliches Maß typisch gerichteter Differenzierung 

 enthält, von der das Auge nicht das geringste sieht. Was aber für die Elastomere von 

 Ascaris sicher ist, muß bei den Zellen fremder Geschöpfe mindestens möglich sein. Wir 

 haben allemal das Recht und unter Umständen die ökonomische Pflicht, 

 an scheinbar homogenen Furchungszellen Strukturen und Leistungen \-or- 

 auszusetzen, die kompliziert sind, wie die von Ascaris. Und manches Rätsel 

 der tierischen Formbildung, das demjenigen, der die beteiligten Zellen hartnäckig für iso- 

 trope Gebilde ansieht, wie ein halbes Wunder erscheinen muß, dürfte \on dieser Basis aus 

 ohne Zwang seine mechanistische Lösung finden. Z. E. wird der immer wiederkehrende und 

 unter abnormen Umständen zuweilen recht seltsam „regulatorisch" aussehende Vorgang der 

 Epithel- und Elastulabildung durch denjenigen Mechanismus, den wir den epithelbildenden 

 Zellen von Ascaris zugestanden haben, ein für allemal erklärt (zur Strassen 1903). 



Freilich aber genügt der von Ascaris geschaffene Komplikationsrekord bei weitem 

 nicht für sämtliche Geschehensmöglichkeiten der cellulären Formbildung. Besonders an 

 solchen Keimen, deren Entwickelung minder ausgeprägt als eine Mosaikarbeit von statten 

 geht, treten Ereignisse ein, denen gegenüber die für Ascaris erdachten Zellmechanismen 

 plump und machtlos sind. Ein in der Entwickelungsmechanik berühmt gewordenes Schul- 

 beispiel für Vorgänge dieser Art ist die Geschichte des larvalen Echinidendarmes. 

 Das bei der Entstehung einfach sackförmige, aus lauter gleich aussehenden Zellen zusammen- 

 gesetzte Gebilde gliedert sich durch Einschnürung in drei nach Form und Umfang typisch ver- 

 schiedene Portionen. Geschähe das nur am normalen Keim, so läge darin nicht notwendig 

 etwas wunderbares : es wäre die Annahme zum mindesten erlaubt, daß die scheinbar gleich- 



