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komplizierter Reizvorgänge und Reizverschränkungcn prinzipiell begreifen 

 lassen. 



Wie man sich freilich im speziellen den Mechanismus dieser Selbstgliederung zu 

 denken habe, ist eine Gewissensfrage. Ich begnüge mich, vom möglichen Wesen solcher 

 Kausalverläufe mit Hilfe eines stark vereinfachten Beispieles eine ungefähre Idee zu geben. 

 Wir nehmen an, die Selbstgliederung bestehe nur darin, daß in der Mitte zwischen Anfang 

 und Ende des Urdarmes eine ringförmige Einschnürung gebildet werde, — und fordern nun 

 innerhalb der festgestellten Möglichkeitsgrenzen frisch darauf los. Die Ansatzstelle am Ur- 

 mund mit ihren besonderen Spannungs- und Nachbarschaftsverhältnissen bedinge zur typi- 

 schen Zeit einen differenziellen Zustand der dort gelegenen Elastomere, der sich durch 

 einen chemischen Reiz über den Darm verbreitet, doch so, daß seine Stärke mit der Ent- 

 fernung vom Urmund allmählich geringer wird. Andrerseits entstehe aber auch am distalen, 

 blinden Ende des Darmsackes ein spezifischer Reiz; und dieser zweite Reiz soll ebenfalls 

 in regelmäßigem Gefälle auf die Umgebung übergreifen. Dann ist eine jede zwischen An- 

 fang und Ende gelegene Darmzelle der Wirkung zweier Reize, eines proximalen und eines 

 distalen, ausgesetzt, deren gegenseitiges Intensitätsverhältnis sich in der Achsenrichtung 

 ändert: nahe dem Urmund ist der proximale Reiz der stärkere, gegen das blinde Ende zu 

 überwiegt der distale; in der Mitte des Ganzen aber — vorausgesetzt, daß das Gefälle 

 beider Reize denselben Index besitzt — sind ihre Intensitäten gleich. Nun nehmen wir 

 ferner an, jede Urdarmzelle sei außer der bis dahin geübten epithelbildenden Betätigung 

 mit einer zweiten Reaktionsmöglichkeit ausgestattet : der Fähigkeit, sich „umgekehrt keil- 

 förmig" zu deformieren, ihr cytotaktisches Verhalten in dieser oder jener Weise zu ändern, 

 überhaupt den formbildnerischen Weg einzuschlagen, der bei Beteiligung vieler zur Bildung 

 einer konkaven Einsenkung führt. Und diese anderweite Art des Verhaltens trete ein, so- 

 bald eine Zelle vom proximalen und distalen Reize gleich stark getroffen wird. Dann ist 

 gewiß, daß in der Mitte des Ganzen rings um die Achse herum die' Einschnürung beginnen 

 müßte. Dicht oberhalb und unterhalb des am stärksten gereizten und am exaktesten reagie- 

 renden Ringes könnten sich Nachbarzellen in minder ausgeprägtem Maße ähnlich verhalten 

 und vermittelten so den Übergang zum ungereizten, in der konvexen Wölbung verbleiben- 

 den Epithel. Und diese ganze Selbstgliederung wäre von der Größe des Darmsackes, der 

 Anzahl der ihn zusammensetzenden Zellen in weiten Grenzen unabhängig. — Analog, nur 

 komplizierter würde die dreifache Selbstgliederung des Echinidendarmes zu deuten sein. 



Niemand darf gegen das prinzipielle dieser Darlegung einwenden, das alles sei viel 

 zu spitzfindig für die Wirklichkeit und darum nicht annehmbar : wer so reden wollte, der 

 bewiese nur, daß er die prozessuale Sachlage völlig verkennt. Mechanistische Erklärungen 

 von ganz beliebig gesteigerter Komplikation — so sagten wir in der Einleitung 

 • — sind immer noch sparsamer als vitalistische. Darum fällt dem Vitalisten die Verpflich- 

 tung zu, die prinzipielle Unerklärbarkeit eines strittigen Vorganges durch physiko-chemische 

 Ursachen nachzuweisen. Gelingt dies nicht, oder vermag die Gegenpartei darzutun, daß 

 eine Bewirkung durch mechanistische Faktoren nicht absolut ausgeschlossen ist, so gilt „in 

 dubio pro reo" : im Zweifelsfalle zugunsten der verdächtigten mechanistischen Erklärungsart. 

 — Ich denke aber, daß ich das letztere Erfordernis nicht nur erfüllt, sondern sogar — durch 

 den stammesgeschichtlich begründeten Vergleich der Zellen mit Protozoen — die Wahr- 



