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für die andere Möglichkeit, daß jede Zurückversetzung einer Zelle in früheren, von ihr 

 selbst oder ihrer ontogenetischen Vorfahrenreihe durchlaufenen Zustand ein kompliziertes, 

 aktives und physiologisch selbständiges Geschehnis sei. Trifft diese letztere 

 Vermutung zu, so gewänne das Beispiel des zerbissenen Polypen ein sehr verändertes Gesicht : 

 die neu erworbene Fähigkeit seiner Haut- und Darmzellen, in den neutralen Zustand des Blasto- 

 derms zurückzukehren, beruhte jetzt auf dem Vorhandensein eines besonderen Neutrali- 

 sationsmechanismus, der durch das regelwidrige Aufhören formativer Wechselwirkungen 

 als adaecjuatcn Reiz in Gang gesetzt, bei normalem Ablaufe jedoch durchaus nicht verwendet 

 würde. Und dieser besondere Mechanismus wäre eigens der Selbstverbesserungsmöglichkeit 

 zuliebe geschaffen worden. 



Was aber in den einfachen Verhältnissen der Polypenentwickelung zum mindesten 

 erlaubte Hypothese ist, wird komplizierteren Aufgaben gegenüber, wie sie das Korrek- 

 tionsbedürfnis höherer Geschöpfe mit sich bringt, zur unabweislichen Forderung. Bis- 

 her handelte es sich um die Notwendigkeit, das letzte Glied einer genealogischen 

 Zellenreihe alle vorausgegangenen Erlebnisse und Stimmungen „vergessen" zu lassen, 

 wie ein gereizter Stentor die seinigen vergißt, und so den physiologischen Anfangs- 

 zustand wieder heraufzuführen. Bei höheren Formen aber soll zu allermeist die Stim- 

 mung und Reaktionsfähigkeit einer einzelnen Zwischenstufe wachgerufen wer- 

 den, damit die korrektive Formbildung eben an jener Stufe, nicht aber am Anfang des 

 ontogenetischen Pensums beginnt. Derartig spezial i s i e rtc Rückverwandlung stellt wohl 

 unter allen Umständen eine schwierige, komplizierte, auf eigene Mechanismen angewiesene 

 Leistung dar. Und es hindert uns nichts, zu glauben, daß Zuchtwahl solche Mechanismen, 

 wo es nötig war, beschaffen konnte. 



Es gab aber außerhalb des Gebietes der stufenweise regulierten Rückverwandlung noch 

 andere Gelegenheit, die Selbstkorrektur gefährdeter Tiere durch Schaffung eigener Mechanis- 

 men zu einer wichtigen, höchst leistungsfähigen und dennoch ökonomischen Teilfunktion 

 ihrer formbildnerischen Gesamtleistung auszugestalten ; und zwar sowohl in der Reiz- als in 

 der Reaktionssphäre. 



Die primitive Methode, das bloße Aufhören normaler Wechselwirkungen als 

 adäquaten Reiz zur Auslösung des Korrektionsvorganges zu verwenden , reichte wohl bei 

 komplizierteren Bauverhältnissen nicht immer aus. Auch haftete dem Verfahren der Nach- 

 teil an, daß es den Organismus zwang, in der normalen Entwickelung kontinuier- 

 lich wirkende formative Reizvorgänge beizubehalten oder einzuführen. Hier war jedoch 

 Abhilfe nicht schwer : der mit der Verstümmelung verbundene Choc an sich, oder irgend 

 ein besonderer, aus der abnormen Konfiguration resultierenden Zustand konnte künftighin 

 als Reiz in Gebrauch genommen werden. War das erreicht, so lag einer unbeschränkten 

 Vervollkommnung der normal -formbildenden Mechanismen nichts mehr im Wege. Selbst 

 wenn die Spezies auf formative Reize völlig verzichtete, das korrektionsbedürftige Organ 

 durch reine, vom Ei her festgelegte Selbstdifferenzierung hervorbrächte, so stände doch 

 die Möglichkeit, daneben noch einen Mechanismus zu erwerben, der auf den Reiz der Ver- 

 stürmnelung hin die differenzierten Zellen in einen ,, früheren" Zustand zurückführte und 

 dann durch Aktivierung neuer Differenzierungsgründe das verstümmelte Organ wieder auf- 

 baute, unvermindert frei. 



