Vor-wort. 



Die vorliegende Abhandlung zerfällt in vier Teile, in dem ersten (A) wird eine möglichst 

 genaue Beschreibung der knöchernen Teile der Raubtier -Wirbelsäule zu liefern versucht; es 

 soll dadurch nicht nur eine Basis für die Bearbeitung der mit der Wirbelsäule zusammen- 

 hängenden Organe geschaffen, sondern vor allem Vergleichs -Material für vergleichend -anato- 

 mische oder embrj'ologische Studien gegeben werden, indem es wichtig erscheint, den Charakter 

 und den Grad der Konstanz und der Variabilität der Wirbel in einer grossen, wohlbegrenzten 

 Abteilung der Säugetiere festzustellen, nachdem bisher nur bei dem Menschen oder bei ver- 

 einzelten anderen Säugetieren ähnlich genaue Untersuchungen vorgenommen wurden. 



Einige bei dieser Bearbeitung sich ergebende Fragen vergleichend-anatomischer Natur, 

 sowie die Mechanik der Wirbelsäule betreffende Betrachtungen werden in dem zweiten Ab- 

 schnitte (B) erörtert, während in dem dritten (C) die systematische Stellung der untersuchten 

 Genera der Raubtiere, so weit dafür die Beschaffenheit der Wirbel Anhaltspunkte ergiebt, 

 besprochen und die systematische Bedeutung einiger Merkmale der einzelnen Wirbel angegeben 

 wird. In dem letzten Abschnitte (D) endlich wird versucht, fossile Raubtierwirbel des älteren 

 Tertiärs Aon Frankreich, so weit als möglich, zu bestimmen. 



Wenn sich auch viele Fragen auf Grund meiner Arbeit nicht lösen Hessen, da zu diesem 

 Zwecke die Untersuchung einer grossen Zahl von Skeleten einer Art, die der Weichteile, 

 embryologische Studien oder mechanische Experimente nötig wären, und wenn auch die lang- 

 wierige Bearbeitung der Wirbel der einzelnen Arten und Genera insofern zu einem unbefrie- 

 digenden Resultate führte, als die einzelnen Wirbel sich für die systematische Bestimmung 

 meist als ungeeignet oder doch wenig brauchbar erwiesen, weshalb im letzten Abschnitte vor 

 allem nur Kritik an Vorarbeiten geübt und nur in wenigen Fällen ein positives Resultat erzielt 

 werden konnte, so glaube ich doch wertvolles Material zur Beurteilung mancher Fragen geliefert 

 und eine breite Basis für viele Detailforschungen geschaffen zu haben. 



Die Anregung zu dieser Arbeit verdanke ich übrigens Herrn Konservator Dr. M. Schlosser 

 daliier, der mich auf das in der paläontologischen Sammlung vorhandene noch unbearbeitete 

 Material aufmerksam machte. Da ich bald sah, dass es an genügenden Vorarbeiten über die 



