_ 242 



decilVabile e gli anatumici fiiio agli iiltimi tempi lianno doMilo liiuitaisi 

 a ricoi'dare, come curiosita stoiica, clie la e|)ilisi, la quale noii era scu- 

 nosciuta nemmeno ai precursori di Gale no, \enne da Cartesio consi- 

 derata la sede deiranima, e in epoca piii recente da Gall iin ganglio, 

 da cui ])artivano dei cordoni nei'vosi, da Tiedemann una commissura 

 dei due talami ottiei, e da Magendie una sempliee valvola, destinata a 

 regolare il deilusso del liquido eefalo-racliidiano. 



Fu |)er la j)rima \olta nel 187') die sulla base della endjilologia si 

 cercu di illustrare il signilicato morlologico della ghiandola pineale, e fu 

 Goette (9), clie studiando lo sviluppo del Bombinator^ emise la ipotesi, 

 oggi del tutlo abbandonata, clie la epifisi rai)i)resentasse una trasforma- 

 zione del nevroporo anteriore, di (|uel punto cioe deU'encefalo, nel (piale 

 pill lunganiente rimane aperta la iloceia midollare. 



Ma in una fase del tutto nuova entro lo studio moi-rologico della 

 epitisi, allorclie Tanno 1882 Rabl-Ruckliard {'2^t)ehhe adacciata la idea 

 die essa })otesse raj)presentai'e un organo di sense. Egli intravide die nel 

 foranie jiai'ietale dei Sauri dovesse probabilmente esser contenuto rcstremo 

 distale della epitisi e ne indusse die 1' organo dovesse avere una speciale 

 funzione di sense. Poteva trattarsi cioe di un organo visivo o forse anclie 

 di un organo di sense termico, deslinato a far apj)rezzare all' animate la 

 intensita di calore del sole tropicale. 



A 111 born (2) jhico dopo (188i^ discutendo sulla natura della epitisi 

 Yenne jiure alia conclusione die in essa si dovesse I'iconoscere un organo 

 di sense e piii |)articolarmente un occliio imparl rudimenfale. 



Fine a quest'epoca pero, per quanto con liuon fondamento, si vago 

 nel eampo delle ipotesi, ma a (jueste ben jiresto altri osservalori appor- 

 tarono il contribute di dati di fatto im|)ortanlissimi. 



De (jiraaf(lO) nel 1886 in molti antibi e rettili studio diligcntemente 

 lo s^iluppo e la istologia della ghiandola pineale e pote riconoscervi in 

 qualche |)arte una struttura, die ramnientava quella della retina. Cio 

 nondimeno egli nelle sue induzioni voile essere motto riser\atoe concluse 

 die l'ei)itisi nei progenitori degli animali altiiali doveva aNci- esercitato 

 un ullicio importanle ed aver forse funzionalo come un oi-gano di sense 

 tuttora a noi sconosciuto. 



Nello stesso anno venne alia luce rimportante studio di Baldwin 

 Spencer (27) suH'ocdiio pineale dei Lacertiliani. Egli trovo die in questi 

 rettili I'apparato pineale e motto diversamente costituito. Da una epitisi 

 rappresentata, come nel Plalijclacf/jlus^ da una sempliee estroUessione 

 della Nolla del talamencefalo si arriva a travei'so a stadi intermedi tino 

 aW Jlalleria, in cui Toi-gano molto comjilesso lascia distinguere tre parti 



