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eterno stabilito con infinita sapienza dall'eterno Crea- 

 tore, che con infinita provvidenza e con eterne leggi 

 tutto il creato regola e governa [B). Sia pur dunque, 

 come doltissinrii scrittori convengono, che nella pa- 

 rola dies del sacro testo non debba intendersi un 

 giorno naturale, ma un' epoca indeterminata di tem- 

 po, la scienza degli astri non poteva nascere che dopo 

 la creazione dell'uomo. La creazione di questo essere 

 nobilissimo fu il compimento di quell'opera ammira- 

 bile e sorprendente che ab aelerno era nella mente 

 di Dio, e che nel tempo volle liberamente eseguire: 

 il cielo dunque adorno dei suoi lucenti astri, senza 

 una epoca intermedia di tempo indeterminato, senza 

 una lunga interposizione di anni e di secoli, si pre- 

 sentò immediatamente agli occhi dell'uomo: questi 

 rapito da tanta bellezza, da tanta magnificenza, lo 

 contempla: ecco, o colleghi, il principio dell'astro- 

 nomia. 



§. 11. 



Se non che una serie di anni doveva trascorrere 

 affinchè la terra si popolasse di questi esseri intel- 

 ligenti. Popolata poi la terra, formata l'umana so- 

 cietà, l'aspetto superficiale del cielo, la sua bellezza, 

 la sua magnificenza, poteva essere oggetto di semplice 

 ammirazione: un lungo studio, una lunga e profonda 

 meditazione su i fenomeni che successivamente si 

 presentavano agli occhi umani nella contemplazione 

 degli astri, doveva finalmente istruire gli uomini che 

 nel cielo avrebbero eglino trovato, non solamente ciò 

 che appagar poteva la loro curiosità, ma ciò che po- 

 teva sviluppare in sommo grado la loro ragione, il 



