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tradizionale, e pel commercio che ebbero cogli in- 

 dividui di quella sola famiglia che fortunatamente 

 contava le due eia del mondo, e per la memoria di 

 questi monumenti scientifici che seppero resistere 

 alla universale inondazione: che anzi suppone mag- 

 giori cognizioni in quei popoli, che, non ostante la 

 separazione, abitarono le diverse parti dell'Asia, paese 

 già abitato dai primi uomini, che in quelli, i quali 

 emigrando dall'Asia, non potevano conservare che la 

 sola tradizione ricevuta dai discendenti di Noè. Ri- 

 flette nello stesso tempo che i fatti astronomici della 

 scienza antidiluviana erano tracciati in caratteri eni- 

 gmatici, e in geroglifici molto brevi, e senza alcuna 

 spiegazione. Se dunque si conservava la memoria di 

 queste osservazioni, l'utilità e l'uso era perduto: quin- 

 di conchiude che questi popoli possedevano gli avan- 

 zi, e non gli elementi di una scienza [N). L'epoca 

 del diluvio è fissata dallo storico 40 secoli avanti 

 l'era cristiana, e la cronologia delle accennate na- 

 zioni monta ai 34 in 35 secoli avanti l'era mede- 

 sima. 



§. XJII. 



Sarebbe cosa inutile perdersi nelle tenebre del- 

 l'antichità per verificare l'epoche di questi popoli. Le 

 antiche storie sono troppo incerte : l'abuso troppo 

 grande della mitologia mescolata non solamente ai 

 grandi fatti ed avvenimenti storici, ma anche ai riti 

 delle religioni le piij ridicole e le più superstiziose, 

 la confusione della vera astronomia coll'astrologia la 

 pili pazza e la più stolida, la pretensione che ave- 

 vano di appartenere alla più remola antichità deri- 



