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vando la loro origine dalle false loro divinità, le ren- 

 dono sempre più oscure ed involte in foltissime te- 

 nebre. La luce però che rischiara e disperde queste 

 folte tenebre sono le sole osservazioni astronomiche 

 consegnate nelle antiche memorie di queste nazioni. 

 Un rigoroso esame di questi autentici monumenti del- 

 l'antica astronomia giunti a noi dalla Babilonia, dal- 

 l' Egitto, dalla Grecia; uno studio profondo su i me- 

 lodi astronomici usati nella Cina e nell' India; esame 

 e studio corroborato dalle sublimi cognizioni, sco- 

 perte, e metodi che si debbono alla moderna astro- 

 nomia, è la sola luce che può rischiarare queste te- 

 nebre. Questa luce è vivissima. Noi non vogliamo 

 indagare le epoche delle dinastie di queste nazioni. 

 I popoli, che si sottomisero ai loro duci nella sepa- 

 razione dell' umana società dopo il diluvio, non su- 

 bito potevano essere giunti alle cognizioni astrono- 

 miche: secoli e secoli dovevano trascorrere prima che 

 questi popoli si dessero allo studio delcielo: biluce 

 vivissima di cui parliamo ci assicura delle epoche, 

 nelle quali questi popoli coltivarono la scienza astro- 

 mica : ciò è piij che sutTiciente per fissare l'epoca 

 della invenzione e dell'uso della sfera. 



XIV. 



Questa luce medesima è già da un secolo che il- 

 lumina l'orizzonte scientifico di Europa. Allo apparire 

 di questa luce sparve it preteso popolo abitatore del- 

 l'Asia centrale immaginato da Bailhj. Questo popolo 

 che in tempi remotissimi, e lontanissimi da ogni sto- 

 ria possedeva le piiì sublimi cognizioni della scienza 



