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Se Giulio Cesare ed Augusto intesero mai di portare 

 la sede dell' impero ad Ilio. Ragionamento recitato 

 alla pontificia accademia romana di archeologia 

 dal cav. Salvatore Betti presidente. 



PARTE PRIMA. 



I. vJhe le memorie de'cesari, massimamente de' pri- 

 mi, sieno piene d'incertezze e di favole, non avvi savio 

 che saprebbe metterlo in dubbio. Di che indagando 

 la ragione, stimo trovarla principalmente in Tacito 

 là dove dice nel primo della storia : « È stata in 

 vari modi storta la verità : prima per lo non sa- 

 pere i fatti pubblici , non più nostri : poscia per 

 r odiare o adulare i padroni , senza curarsi né gli 

 offesi né gli obbligati degli avvenire. » Grave sen- 

 tenza , o signori : ma piiì grave ancora è ciò che 

 lo storico aggiunge nel primo degli annali , quasi 

 a porre in guardia i lettori contro tutto quello ch'egli 

 stesso racconta: imperocché » a narrare (egli scrive) 

 i tempi "di Augusto non mancarono ingegni onorati, 

 (neutre 1' adulazione crescendo non li guastò. Le 

 cose di Tiberio , di Caio , di Claudio e di Nerone 

 furono compilate false, vivendo essi, per paura : e 

 di poi, per li freschi rancori. » Certo un avverti- 

 mento sì chiaro e assoluto dee renderci, mi pare, 

 assai guardinghi nel dar facile credenza soprattutto 

 ai racconti de' suoi annali. Essendoché nato Tacito 

 sotto Nerone , e fiorito dall' impero di Vespasiano 



