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forse alcune mie sottili considerazioni teoriche pos- 

 sano a miglior tempo giovare alla pratica, e portar 

 qualche ristoro alla nostra morale che miseramente 

 in molti langue. 



X. Mentre il buon padre vede che il suo figliuolo 

 e l'amico di lui provvedono ai doveri di amicizia, 

 può facilmente accorgersi che forse in uno di essi, 

 forse anche in entrambi, nasce e va crescendo il 

 sentimento di amore. Egli , come savio , sa certo 

 che nell'amore, specialmente in quello dei giovani, 

 è un misto di sensualità e di vanagloria ; che la 

 prima ha piij o meno vigore, secondochè il corpo 

 è più meno disposto a sentire l'amoroso fuoco; 

 e che la seconda è potentissima se si lascia sola 

 nel cuore novello. Egli sa parimente che amore, re- 

 presso senza debita prudenza, diventa cieco e vio- 

 lentissimo; e sa finalmente che questo naturale af- 

 fetto suol esser cagione di somme virtù e di sommi 

 vizi. Perciò deve nel miglior modo possibile unirlo 

 alle virtù morali, ora secondandolo, ora dirigendolo, 

 ed ora rattenendolo; e farne vista assai raramente. 



Nel far questo può molto giovarsi dell' amico, 

 benché innamorato ancor esso; poiché in questi fatti 

 l'amicizia tiene il campo, e vi fa quelle prove che 

 né il ragionamento, né l'autorità, né il minacciato 

 danno possono fare. 



Assai meno difficile è la direzione dei fatti di 

 amore, se nel cuore dell'amante sia prima nato qual- 

 che desiderio virtuoso che vada mano mano cre- 

 scendo. II voler dire quale, sarebbe strana voglia; 

 perché deve esso rispondere alla naturale disposi- 

 zione fìsica ed intellettuale del giovane, allo stato 



