SulVEcclisse solare del 18 luglio 1860. Disseriazione 

 Iella air Accademia Tiberina dal P. Angelo Secchi. 



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n tutti i tempi (Eminentissimo principe (j) Colleghi 

 e uditori prestantissimi) le occultazioni e i delìquii dei 

 maggiori luminari furono oggetto del piiì alto stu- 

 pore, non solo all' ignorante selvaggio che ne temea 

 la sua imminente distruzione, o al volgo imperito 

 che ne traeva pronostico piiì o meno sinistio, ma 

 alla pili colta schiera dei dotti che videro sempre 

 in colali semplici fenomeni della natura una prova 

 sublime dello stupendo magistero che regola i moti 

 celesti, e vi riconobbero preziosi momenti per isco- 

 prire le loro leggi o per verificare le già trovate; 

 quindi Tavvenimento di un ecclisse solare totale nel 

 mezzo delle regioni abitate dalle più colte nazioni 

 della Terra, quale è quello che aspettiamo nel pros- 

 simo luglio, è un sì raro fenomeno che eccita merita- 

 mente non meno la curiosità del pubblico, che l'at- 

 tenzione dei dotti. 



Però è assai singolare la diversità che si scorge 

 in questa materia tra gli antichi e i moderni astro- 

 nomi; i primi moltissimo studiarono le ecchssi lu- 

 nari, per la facilità della loro osservazione e della 

 loro predizione mediante cicli costanti, e ne fecero 

 uso eccellente per determinare gli elementi de'moti 

 lunari e solari ; ma quelle del Sole furono sempre 

 per essi di difficile abordo e quasi impossibili a pre- 

 vedere e trarne partito per la teoria de'moti cele- 

 sti (2). Adesso invece per la perfezione a cui è arri- 



