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 NOTE 



(1) Sua EiTinza Rma il sig. Card. Santucci Prefetto della 

 Sacra Congregazione degli Studi , onorò di sua presenza la 

 sessione. 



(2) Benché si triviali oggidì e sì neglette, pure le ecclissi 

 della Luna di notabile grandezza non mancano della loro attrat- 

 tiva ed importanza. Quel vedere nel suo placido splendore 

 il brillante luminare che prima facea sparire le stelle, in bre- 

 ve tratto da un lato coprirsi di lurida macchia nericcia, che 

 ingrandendosi mano mano veste una cupa tinta sanguigna, 

 se anche si prescinda da superstiziosi timori , essa non può 

 a meno di non eccitare l' imaginazione. Così nell'ultima ec- 

 clisse del 6 febbraio 1860 quando ridotto l'astro a tenue falce, 

 l'argentea luce della parte superiore contrastava mirabilmente 

 colla porpora della inferiore ecclissata, e si vedea ritornato al 

 cielo l'onore delle sue stelle, le più belle delle quali coi pia- 

 neti Giove e Saturno gli sembravan formare corona: si avea 

 una scena , anche per chi ne conosceva appieno la cagione , 

 mista di bellezza e di terrore. 



Gli antichi fecero un uso utilissimo delle ecclissi lunari: 

 da esse dedussero il tempo della rivoluzione sinodica della 

 Luna, il moto de'nodi della sua orbita, e alcune delle princi- 

 pali ineguaglianze del suo movimento. Prendendo poi la di- 

 stanza della Luna ecclissata dalle stelle fisse e aumentandola 

 di 180" aveano la posizione del Sole rispetto alle stelle stes- 

 se, e sapendo quanto esso distasse dall'equinozio conoscevano 

 la posizione dì questo punto rapporto alle fisse, e così Ipparco 

 fece la grande scoperta della precessione degli equinonozi. 

 Però sfuggirono a lui quelle grandi ineguaglianze nei moti lu- 

 nari che non sono sensibili nelle opposizioni, ma si rilevano 

 nelle quadrature, scoperta riservata a Tolommeo e a suoi suc- 

 cessori. 



La famosa ecclisse solare che avvenne nella guerra de' Medi 

 e de Lidi, dicesi che fosse stata predetta da Talele. Ciò non 

 è impossibile, perchè ora sappiamo che questi fenomeni erano 



