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ravvicinava fra loro o le riuniva in un sol corpo , 

 intanto che nei frap[ìOsli spazi nuove 8 svariate cime 

 sorgevano. Questo processo d' operazioni telluriche 

 Dio sa per quanto tempo venner protratte! Ma egli 

 è certo che alla fine il risultato fu l'emersione to- 

 tale e la riunione di quelle |)rime scogliere in in- 

 genti e colossali masse montane notabilmente spor- 

 genti, quali sono quelle che costituiscono il lungo 

 Apennino o la spina dorsale dell' Italia. 



Da una tale emersione deriva che quei primi 

 torrenti, rudimento dei maggiori fiumi, dovettero con- 

 fluire nelle valli inleriiiontane poste in secco, e così 

 dar principio a tronchi di maggior entità prolungati 

 a raggiungete il comune recipiente, Ed ecco come 

 cbbeio a costituirsi già tanti piccoli sistemi idrau- 

 lici , moltiplicati , separati e indipendenti fra loro. 



Noi non sappiamo peranche con precisione accen- 

 nare in quale epoca geologica ebher principio tali 

 opere di natura, né conosciamo se venissero inter- 

 rotte da quei periodi d' inerzia o di liposo che sem- 

 pre si osservano, e sembrano diretti al listabilimento 

 delle forze d'azione. Però la mancanza delle l'occe 

 paleozoiche in Italia ci fa sospettare , che l'emer- 

 sione o il sollevamento apennino possa aver avuto 

 principio nel secondario periodo, ed essersi [)rotratto 

 fino all'epoca miocenica che segna la metà del ter- 

 ziario: perchè egli è certo che a questo tempo le 

 catene de monti erano già emerse, e il mare lam- 

 bendo le loro radici ne seguiva l'andamento, intio- 

 ducendosi fra esse in tante guise , da lisultare la 

 costa tirrena frastagliata e divisa a fnodo d'un com- 

 plicalo arcipelago. Tali coste vengon bastantemente 



