\u 



vere prossimamente a quella contrada dove poi fu 

 Roma. Da questo punto il Tevere prese la via diretta 

 al mare per compiere il suo cammino e iscaricarvisi 

 con larga foce tra Pontegalera e Dragoncella, sotto 

 le cui colline si dilungavano le coste. 



Nò di minor valore è la copia delle acque ra- 

 dunate dal sistema tiberino e le loro alluvioni. Seb- 

 bene non sia concesso alla scienza conoscere le idro- 

 grafiche vicinissitudini del Tevere durante tutto il 

 periodo subapennino, pure i nostri argomenti tro- 

 vano un appoggio nell'osservare i fatti congiunti dallo 

 scoprimento del suolo fino a noi. Giustamente si 

 argomenta quale dovette essere la temperatura del 

 globo in quei lontanissimi tempi, quando il mare sub- 

 apennino ricopriva ancora le nostre campagne , 

 e sappiamo che il clima d'allora era così elevato da 

 eguagliare quello che oggi si rincontra sotto le tropi- 

 cali zone. Per tali condizioni era concesso agli ele- 

 fanti, rinoceronti, e ippopotami, con altri animali 

 delle più calde regioni, menare la loro vita nell'Italia 

 centrale; taluni dei quali ora estinti, taluni costretti 

 ad emigrare, e confinarsi sotto la sferza dell'adente 

 zona torrida. Peraltro quella temperie sì elevata venne 

 ad abbassarsi, e cambiò: e all'età della terra in cui 

 regnava un clima tropicale presso di noi, e tanto fuo- 

 co vulcanico si diffuse, un intensissimo freddo succe- 

 dette, da cambiare in gelo tutte le acque sulle alture 

 dei monti, e convertirle in distese e numerose ghiac- 

 ciaie. Molte questioni sono ancora agitate nell'agone 

 scientifico sulle cause determinanti l'epoca glaciale, 

 tuttora insolute, e che volentieri tralasciamo per re- 

 stringersi ai soli fatti osservali. Le morane e la dif- 

 fusione delle masse erratiche, vestigie di quelle an- 



