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Oltre a ciò se in que'tali argomenti la pittura tlei 

 costumi e delle passioni fossero state conformi al- 

 Tumatia naturajdi leggieri si sarebbero scusati come si 

 scusano i difetli, che nascono dalla ignoianza dei mo- 

 di speciali di ciascun popolo. Assai ci piacerebbe il 

 Filosofo inglese se da vero egli ci venisse innanzi 

 con animo, intelletto e vita confacenti a filosofo: il 

 male si è ch'egli non è filosofo ne inglese: quindi, 

 per manco d'avvertimento, diamo cagione del dispia- 

 ceie al difetto che viene più agevolmente alla vista. 

 Ma se il poeta comico può passarsi di tali nozioni, 

 o almeno sfuggire dal trattare materie che abbiso- 

 gnino del loro soccorso; non può e non deve rifug- 

 gile dallo studio delle scienze morali , onde si ha 

 lume non solamente per discernere il vizio sotto la 

 maschera della virtù nella confusione che d'ambe- 

 due si fa dalla gente guasta o dalle passioni più 

 proprie degli uomini o dalle idee che più regnano 

 nel tempo che si vive la vita. E perchè il nostro 

 mancava di tale scienza, e quindi era soccorso dalla 

 sola rettitudine naturale, talora incespica nel dare 

 per vizio quello che sarebbe virtù e nel dare per 

 virtù ciò che di vero è vizio e difetto: per la qual 

 colpa non sempre colse in fallo la inesorabile frusta 

 di Giuseppe Baretti. 



XIII. 



Come i poeti romanzeschi, raccogliendo la messe 



di cento romanzieri, muovono da mare a terra, da 



castello ad abituro , da nani a giganti , da caso a 



caso, da meraviglia a meraviglia; non altrimenti il 



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