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 senza aiUorilà e senza fede. E si noti che nel boi 

 cinquecento si tenevano per nnigliori di tutte io com- 

 medie dell'Ariosto, e si avea poco rispetto alla bella 

 metà del genere umano. Errori massicci ambedue. 

 Del rimanente non solo agli artefici di quella sorla, 

 che descrive il Golii , parca lecito rubaic a man 

 salva , ma pure i buoni si chetavano persuasi di 

 aver fatto qualcosa di bene, purché avessero ripetuto 

 un'antica favola, e per pudore, mutati i nomi, l'aves- 

 sero vestita d'un abito più casareccio o rifioritala di 

 eleganze fiorentinesche. Che anzi alcuni menavan 

 vanto di questa imitazione o direi ruberìa, e grida 

 vano doversi ciò faie chi senza dubbio volesse far 

 bene. 



XIV. 



Udite in fatti Ercole Benti voglio nel Prologo 

 de' Fantasimi in versi scioltissimi: 



Diasi pur vanto questa nostra etate 

 D' ingegno e di saper, sia pur superba 

 E stiasi nel suo error, ne la sua vana 

 Persuasioni eh' io dirò sem prema! 

 Che i nostri antiqui fur tanto ingegnosi 

 In ogni studio loro, e tanto bene 

 Seppero dire e far, che noi moderni 

 Non sappiam dir né far perfettamente 

 Alcuna cosa, se dietro ai famosi 

 Vestìgi lor non ci sforziam di gire. 



Onde l'autore 



A ciò pensando, e che Terenzio e Plauto 



