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stalo, e più quando osso era [>iù infiacchilo: meglio 

 che da virtù tenuti a freno dall'antica fortezza dell'or- 

 dine giudiziario. Del rimanente i costumi caduti a 

 lascivie sono delineati e sferzali più d'una volta: se 

 non che in coleste cose è ritraila, direi, la parte 

 lieta e gioviale solamente , come conveniva nello 

 slesso tempo alla commedia e alla gelosia del paese. 

 Da che non era impresa da pigliare a gabbo per 

 uomo privato, il penetrare dentro agli intrighi che 

 per via delle maschere s' inlesseano dai grandi. 

 Spesso il tabarro e la baulla e il eappello a tre 

 punte e il cuoio nero che coprìa me/.zo il viso di- 

 sbrigavano il patrizio della toga solenne e della 

 pubblica vista: e quando egli poteva girovagare a 

 suo talento e favellare persino agli esteri ministri ma 

 solo nelle piazze, ne' casini e al teatro; per certo 

 dovea gioire come un'uccello fuori del carcere gode 

 de'suoi svolazzi, o come giovinetto, a cui riesce fug- 

 gir della vista del pedagogo e correre a suo grado per 

 l'aperta campagna. Così piuttosto è adombrata che 

 dipinta, e meglio si lascia indovinare che vedere, la 

 licenza di essi patrizi quando convenivano segreta- 

 mente a solazzarsi nelle case delle cortigiane, e quivi 

 traspariscono più velate ancora la rilassatezza del vin- 

 colo matrimoniale e la feroce prepotenza de' baroni 

 provinciali non ancora sdentata dei bravi maneschi. 

 Quanto al giuoco, non mi posso passare dall'avver- 

 lire, che gli stranieri hanno menalo gran rumore 

 della tolleranza soverchia avutasene a Venezia, non 

 pensando che da per tutto in quel tempo succedeva 

 il medesimo. E il Daru francese, storico della ca- 

 duta repubblica, avrebbe meglio frenato sua lingua. 



