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se levando un poco raniino dal suo tema o dall'odio, 

 si fosse ricordato che in sua patria nel tempo della 

 Reggenza, le fiaccole accese indicavano i luoghi dove 

 convenivano i giocatoti, e che nel 16 aprile del 1722 

 otto bische furono permesse a Parigi in cambio d'un 

 tributo di ducenlomila lire per poveri vergognosi , 

 come può vedersi nella storia della Keggenza del Li- 

 montcy. Però è sempre vero che a Venezia questa 

 pessima usanza fu troppo incoraggiata ab antico: e 

 non ripeterò la storiella di quell'architetto lombardo 

 Baratterio (onde il nome di baratliere), il quale in 

 premio di aver trovato l' ingegno per innalzare le 

 due colonne sulla piazzetta di san Marco, ebbe pri- 

 vilegio di porre tavola di giuoco nell' intercolunnio, 

 e appresso a lui degli altri, finche il luogo non ebbe 

 infomia peggiore dal supplizio dei condannati. Bensì 

 ricorderò il Ridotto fondato nel 1676, ov'erano ses- 

 santa e più tavolieri , in cui per diritto tenevano 

 banco i patrizi decaduti, che tagliavano a conto di 

 doviziosi ebrei. Non tenevan maschera in viso, e sta- 

 vano in sul grave come siedessero in tribunale: in- 

 torno erano donne e uomini e patrizi e mercanti 

 e ambasciatori e ministri che mettevano, palpitando, 

 la posta. E tanto era l'amore del vizio, che il Gioca- 

 tore, una delle sedici commedie del 1750, ebbe sfor- 

 tunato successo, dice lo stesso autore, perchè in una 

 città di ducentomila anime, cenlontila ahneno erano 

 spasimati del giuoco, e al Ridotto veneziano conve- 

 nivano giocatori da tutte quattro le parti del mondo. 

 Come che fosse però , quando il poeta nostro era 

 in Francia, il Ridotto fu chiuso per sempre; e dieder 

 vóto per la chiusura anche quei signori del gran 



