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servate. « Io cercava da per lutto la natura^ e la tro- 

 vava sempre bella . . . = I caratteri veri e conosciuti 

 piaceranno sempre, e ancorché i caratteri non sieno 

 infiniti in genere, sono infiniti in specie: mentre ogni 

 virtii , ogni vizio, ogni costume prende aria diversa 

 dalla varietà delle circostanze . . . = I miei caratteri 

 sono umani, verisimili e forse veri: ma io li traggo 

 dalla turba universale degli uomini . . . )) Così diceva 

 il nostro autore sia nelle Memorie , sia nel Teatro 

 comico. Ora volgi e rivolgi a tua posta queste pa- 

 role, e verrai sempre alla conclusione: Guarda inten- 

 tamente il vero. Ed è così come al giovane artista 

 che avrà lunga pezza copiato e statue e quadri, e si 

 congederà dal maestro chiedendo consiglio perchè non 

 si perda, così solo, fuori della diritta via, il buon mae- 

 stro additerà il cielo e la terra e i viventi, e dirà 

 come si legge nel libro del Solitario: Ecco che tu 

 vedi il cielo e la terra e lutti gli elementi, e di questi 

 elementi son falle tutte le cose. Nel leggiadro intelletto 

 del Veneziano la natura s' è specchiata come in acqua 

 limpidissima, così bella e varia e infinita. Sarebbe di 

 soverchio ripetere le mille voci che lo han chiamato 

 verace pittore dell'uomo e degli umani costumi; ma 

 degno studio sarebbe e di grande utilità premiato, 

 il guardar sottilmente dentro a quelle commedie 

 quanto quelle figure ritratte tengan proprio del vero, 

 ossia della invariabile stampa dell'uomo, e quanto, 

 nel modo, nel colore, nella manifestazione dell'affet- 

 to, del secolo in cui vissero, e quanto né del vero 

 né del secolo, ma del gusto passeggiero delle mol- 

 titudini. Per verità io credo che cogliere sì diritto 

 il vero sia piuttosto un dono di Dio che frutto di 

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