che pur cuoprc generose e profonde passioni f lo 

 non ricorderò i greci, presso i quali (e vedine Ari- 

 stofane) le donne si vedeano sulla scena come ne' ro- 

 manzi di cavalleria recitati molti secoli dopo nella 

 corte di Ferrara. Poi , per salvare il pudore , le 

 oneste vi furon proscritte, e pare che non altrimenti 

 fosse la commedia nuova quale ci appare nelle 

 latine imitate dai perduto Monandro. Alcune scene 

 di Terenzio , se sono belle come poesia , oggi sul 

 teati'o darebber noia perchè povere di quei personaggi 

 appunto, intorno a cui si aggjiano e i movimenti e 

 le idee e lo passioni degli uomini. Basta ricordare 

 neir Andria la descrizione del funerale e della fan- 

 ciulla che vi assiste , la quale vi si dipinge nella 

 niente come una delle creazioni di Dante o di 

 Byron, e pur desiderate invano di vedere, se bene 

 dalle prime alle ultime scene tutti ne parlano come 

 cagione di culto e d'amore. I cinquecentisti poi ver- 

 savano nelle medesime condizioni. Donne si veggono 

 sulla scena; ma vecchie e meretrici e peggio, parti 

 non convenienti a donne vere e però atteggiate da 

 uomini mascherati. Sopra di che è notevole un passo 

 di messer Giambattista Giraldi Cinthio nel suo Di- 

 scorso intorno al comporre dei romanzi^ delle com- 

 medie e delle tragedie (Venezia 1554), che vuol es- 

 sere ricordato: « Serva la commedia certa religione 

 che mai giovine, vergine o polzella non viene a ra- 

 gionare in scena, e per contrario nelle scene tragiche 

 vi s' inlrodncon lodevolmente. Perchè, egli aggiunge, 

 la scena comica è lasciva e v' intervengono ruffiani, 

 meretrici e parassiti. Ed anche che la commedia fosse 

 onestissima, come i Captivi di Plauto, non vi s' in- 



