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d'ogni popolo del mondo. Egli ò vero che visse al- 

 lora una Impella cortigiana (Aspasia senza Pericle) 

 lodata in prosa e in verso dal Randello, da Beraoldo 

 il giovane, dal Sadoleto; la quale fu liberale e magni- 

 fica, ed ebbe casa ripiena di tappeti, e sfoggiò vel- 

 luti e broccati e pieni forzieri di grandissimo prezzo 

 e liuti e cetre e libri volgari e latini riccamente ador- 

 nati, ed ebbe l' immeritato onore di avere una figlia, 

 che per sottrarsi all' infamia, si uccise di veleno. Egli 

 è vero. Ma era pur quello il secolo, in cui l'amore 

 platonico ( benché più accostato alla idea pagana ) 

 dovea dare un certo che di bello e di cullo alla 

 conversazione, e render più facile la onesta e civil 

 comunanza de' due sessi. Ed era pur quello il 

 tempo che le arti abbellivano più che mai la vita, 

 e non erano scusa d' ozi o arnese di turpitudine , 

 ma veio ornamento del vivere urbano , alle quali, 

 davan opeia affettuosa le donne: e lasciando la pit- 

 tura e le lettere più comuni a' due sessi, per certo 

 quasi le sole donne coltivavano la musica, come fanno 

 fede e Anna e Lucrezia figlie del duca Ercole li 

 di Ferrara, lodate dal Ricci, dal Giraldi, dal Cal- 

 cagnini e dal Patrizi. Era pur vivo quel fiore di 

 gentilezza e di virtù che fu Vittoria Colonna, la quale 

 consolò la vita del gran Michelangelo. Fervido culto 

 e meritato ebbero le donne, che eccitarono e fre- 

 narono a un tempo le forze della mente e ressero 

 il cuore di poeti illustri: in quel secolo davano esem- 

 pio di generoso disdegno Caterina Ginori e Giulia 

 Aldobrandini , e nelle care veglie fiorentine splen- 

 deano le virtù di quelle, che il Rosini, più nalu- 



