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mentre scendono sulla riva. Ma il poverello, dando 

 troppa fede alla vista, alferra gli abiti della bella e 

 la persona della moglie, e dà in custodia Betina vera 

 con le vesti della consorte a Pasqualino ch'ei si por- 

 tava appresso dandogli bere le sue solite ciance. Ora 

 è uopo sapere che v' ha nell'azione il personaggio 

 di un colai Lelio, dissoluto, scherano, che si tien 

 figlio di Pantalone : il quale , tornando di Livorno 

 ov'era cresciuto; a istigazione del marchese Ottavio, 

 che subito V ha odorato per arnese da patibolo, corre 

 a Venezia il primo palio glorioso tentando di per- 

 cuotere il padre da lui non conosciuto mai di per- 

 sona. Provvidenza vuole che qualcheduno lo avverta 

 che la designata vittima è propio suo padre. Questi 

 vuol farlo arrestare, e veduto che Livorno ne avea 

 fatto un tristo, si delibera mandarlo a imparare la 

 creanza in Levante, mozzo di nave, destinato a pian- 

 tar la banderuola sul pappafico. Però i gondolieri, 

 che aveano avuto Lelio per compagno nelle goz- 

 zoviglie, s' intromettono e lo scampano a forza dai 

 birri. Tra costoro era pur Menego, padre di Pasqua- 

 lino, il quale, mosso a compassione, ricella il va- 

 gabondo in sua casa. Oia a Pantalone, che va in 

 traccia di Betina, salla in capo di frugare anco nella 

 casa di Menego, gondoliere a servizio del conte Ot- 

 tavio. Quivi s' abbatte in Lelio : sta per succedere 

 una scena funesta. In quella la moglie vecchia di 

 Menego, vedendo che Lelio è a mal punto, si sente 

 rinascere nel cuore la carità di madre, e allora su- 

 bito svela che non Pasqualino ma Lelio è suo figlio, 

 e che il primo ò figlio di Pantalone. Ella li ha scam- 

 biati nella culla acciocché il frutto delle proprie vi- 



