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li Ito corre la pena. Il marchese Ottavio, mentre fugge 

 i debiti e i birri , viene imbavagliato da questi e 

 condotto in prigione. La sua moglie, costretta a men- 

 dicare un asilo, lo ha dalla stessa generosa Betina, 

 che pili non ricorda le ingiurie avute non tanto nella 

 sua persona, quanto nell'atnore e nell'onore del suo 

 sciagurato marito. Lelio, stando all'osteria, pretende 

 che il suo padre Mcnego gli mantenga i suoi vizi: 

 tra i gondolieri sorge una baruffa: egli vi s'intrica, 

 e i gondolieri, avvinazzati, l'uccidono. Presente al 

 tremendo fato del suo compagno è il misero Pasqua- 

 lino. Innanzi a quel cadavere ò preso da rimorso e 

 da compassione di quel tristo e di sé medesimo. 

 Corre alla sua moglie che l'accoglie come l'angelo 

 accoglie il pentito. Ella che gli ha sempre perdo- 

 nato, ora gì' implora il perdono dal padre, in ginoc- 

 chio piangendo e mostrando dall'un lato Pasqualino, 

 dall' altro il pargolo innocente. E il buon vecchio, 

 piangendo, perdona. 



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Eccovi cotesto poema popolare dove una varietà 

 continua di avvenimenti e di scene danno fedele 

 ritratto degli uomini e dei costumi del tempo. 

 La strada , il canale , la povera casa di Betina , 

 povera ma pur consolata dalla virtiì; la casa della 

 marchesa, a cui battono e Scanna usuraio e ruf- 

 fiani e creditori; la porta del teatro ove accoirono 

 le vivaci maschere , e la tana dell' ostei'ia dove il 

 vizio in ogni tempo s'accoscia; tutti questi luoghi 

 passano avanti agli occhi dolio spettatore senza in- 



