46 

 tarda la frase straniera per poi riconnelterla, inca- 

 lorarla, accelerarla nel linguaggio in cui la dee tra- 

 passare ; ci sarà presto l'intendere come in questo 

 lavorìo perdesse di freschezza, di calore, di vivacità 

 la frase veneziana passata a fatica nel linguaggio 

 della nazione. Oltre a questo gli nocque il secolo 

 che mal parlava e peggio scriveva : da che verso 

 quel tempo era pur venutaci una smania di buon 

 linguaggio; ma chi volea purgarlo dell'ampolloso e 

 del barbai'ico, a forza di regole lo rendea freddo , 

 timido e snervato. Quindi sì per la corruzione di 

 esso linguaggio, come per la condizione delie lettere, 

 che avrebbon dovuto, risalendo ai principi, dirug- 

 ginarlo ; chiunque non ne avesse fatto studio spe- 

 ciale, avea tra mano cattiva materia, e tale era co- 

 stretto adoperare. Né con questo io voglio dire che 

 l'autore comico debba spacciarsi d'ogni studio della 

 lingua patria e lasciarsi andare alla sola attenta 

 osservazione del buono o cattivo scrivere o par- 

 lare che usa nel suo secolo. Imperocché io consideri 

 la comica un' arte come tutte le altre, e non una 

 copia ignuda del vero : quindi come arte deve ri- 

 cercare e scegliere tra i moltiplici elementi, e idea- 

 lizzare alcun poco , tanto nella composizione del 

 soggetto, quanto nella espressione delle figure che 

 lo compongono. E perciò la lingua umana deve 

 avere anco la sua parte in questo ideale, acciocché, 

 come l'oggetto idealizzato mirando a più alto segno 

 può aggiungere lo scopo di migliorare altrui mez- 

 zanamente ; così la favella meglio e più riccamente 

 adoperata si sparge e s'insinua nelle moltitudini, e 

 la ricchezza letteraria muta a mano a mano in pò- 



