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il veneziano e il bergamasco e il contadinesco di Pa- 

 dova e il fiorentino e la greca vivente ? Vera torre 

 di Babele. Le maschere in appresso crebbero cotesto 

 vezzo, tanto più che quasi del tutto affogarono la 

 commedia scritta. Le compagnie comiche, composte 

 nella maggior parte di gente raccolta dalle varie 

 Provincie, più che mai diedero spinta alla confusione 

 delle lingue e alla barbarie italiana: da che messa 

 da canto la commedia scritta ciascun'attore creando 

 di se stesso un fantoccio balzano, parlava all' im- 

 provviso il proprio volgare, o bene o male, basta che 

 facesse ridere il facile volgo. 



XXIX. 



intanto che il Goldoni si godeva gli applausi po- 

 polari, una turba di nemici gli mosse accanite guerre, 

 le quali pur valsero finalmente a farlo peregrinare 

 in terra straniera. Se l' ira gli si fosse accesa contro 

 per cagione delle maschere e della commedia del- 

 l'arte da lui combattute; ella si vorrebbe un poco 

 scusare in grazia della nazionalità portata innanzi 

 dai fautori di esse. Ma la guerra a lui mossa nacque 

 di bassa invidia. Nelle prime prove de'novelli scrittori 

 si vede ciò che interviene alla giovinezza dell'uomr 

 accarezzata e quasi incoraggiata alla vita. Il primo 

 e il secondo saggio d'un ingegno che nasce, si ap- 

 plaudisce come cosa che non avrà durata, anzi vuol 

 brillare e morire come stella cadente. Ma quando 

 costui chiede il seggio che gli conviene , allora si 

 suona all'arme e si addita il superbo, e la turba gli 

 grida : Scendi, sgombra, che quello non è loco da 



