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le. E questo toccava in sorte al Goldoni: che non 

 uscito ancora di pupillo e stretto all'antica comme- 

 dia, ebbe critiche man severe e libelli più amore- 

 voli che satirici. Ma poi che si sciolse della briglia, 

 allora si levò un remolino di ehiacchere: e qua' ca- 

 pocchi che aveano insino allora sbarrato gli occhi 

 ai lazzi d'Arlecchino, parvero cattedre donde «i spac- 

 ciavano i nomi dì Aristotile, di Orazio, del Castel- 

 vetro e persino del Crescimbeni, e si cicalava a dritto 

 e a rovescio di unità, di regole e d'altro, come aves- 

 sero di ciò meditato sin dal tempo che la balia dava 

 loro la poppa. Allora uscirono libelli critici ; e la 

 piazzetta di san Marco risonava de' nomi strani di 

 protagonista e ài protasi in luogo del mare, del ven- 

 to, del commercio, del turco. La critica è necessa- 

 ria e buona perchè 1' arte cammini : ella fa talora 

 come r acciaio battuto nel selce : ne fa scaturire 

 scintille. Trista e contraria all'officio suo se ella pre- 

 sume e sfregia, anzi che giudicare e pungere: infame 

 se amareggia la vita del sapiente mutando sé stessa 

 in satira e procace calunnia. Alla Vedova scaltra del 

 Goldoni si contrappose a' san Samuele la Scuola delle 

 vedove, la quale non fu dramma, ma invettiva aperta 

 contro di lui che si degnò rispondere col Prologo 

 apologetico. Laonde i magistrati avvertirono il no- 

 cumento che può recare la licenza degli spettacoli: 

 e colà dove prima il solo magistrato degli esecutori 

 contro la bestemmia mezzo vegliava sulle rappre- 

 sentazioni teatrali, fu creata una censura che meglio 

 difendesse la decenza pubblica e l'onore delle pri- 

 vate persone. Intanto il favore popolare si spartiva 

 tra due uomini diversi, cioè tra il nostro e Pietro 



