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in quella, né al serio avesse portalo ciò che dovea 

 rimanersi baia, né al burlesco il grave e il patetico; 

 egli avrebbe per certo provveduto meglio alla sua 

 fama e all' incremento sicuro dell'arte. In vece fa 

 mescolanza d'ogni contrario elemento, senza l'intimo 

 legame che fa parere connesse le cose piiì dispa- 

 rate : anzi par che voglia tornare V arte al caos 

 de' Misteri, da cui s'era da qualche secolo tratta a 

 fatica. De' maghi poi, dell'ombre, delle trasforma- 

 zioni, non è parco come si vorrebbe, ma ne impinza 

 i suoi drammi, io direi non con lusso ma con dis- 

 sipazione di fantasia. Egli non pensò che nell'epica, 

 e generalmente in ogni poema che si legge, si può 

 esser piiì larghi (ma non mai prodighi) di tali mezzi: 

 imperocché le orecchie sieno men delicate degli oc- 

 chi, e tanto possa l'ingegno e l'arte del poeta da 

 far loro accogliere ciò che alla vista sdegnosa ripu- 

 gnerebbe. Inoltre non pensò che l'onore d'una viva 

 descrizione, di un mostro o d' un evento va tutto 

 intiero al poeta o al narratore che ve la pone sotto 

 gli occhi; mentre sul teatro il plauso, che può na- 

 scere dalla rappresentazione di essi, si volge tutto 

 al macchinista ed al sarto. Bene spese la lingua e 

 r ingegno l'Alighieri quando descrisse il mutarsi di • 

 serpente in uomo e di uomo in serpente ne' ladri 

 tormentati nella settima bolgia. Voi vedete, sentite 

 e v'atterrile: che vista o pennello non polca meglio 

 osservare e rappresentare quella terribile trasfor- 

 mazione, lasciando pure il pregio che l'orribile e lo 

 strano è cavato dalla stessa natura presa nelle sue 

 straordinarie alterazioni. Ma date che il poeta dram- 

 matico non cerchi far nascere o il riso o le lagrime 



