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sognerà pure, per saperne il vero, frugare gli ar- 

 chivi. Intanto si sa che gì' impresari del secolo scor- 

 so dimostravano piiì larghezza dei presenti, chi guardi 

 la povera condizione de' teatri d' allora : perchè il 

 prezzo maggiore dell'entrata ne'teatri ove si recita- 

 vano commedie non passava un paolo romano , e 

 quasi lutti i palchetti erano di privati padroni, che 

 non pagavano naturalmente la tessera d' ingresso. 

 Quindi scarsi i guadagni : anzi una volta si fecer 

 miracoli che alla porta del teatro la ciotola fu ve- 

 duta portare da secentosettantasette lire. Ma la gente 

 in quella sera per verità s'affollava a ragione: si re- 

 citava niente meno che il Convitalo di pietra. E 

 COSI un poeta, per tirare innanzi alla meglio, do- 

 veva rallegrare i conviti sbrigliando lingua male- 

 dica e impura, o stillarsi il cervello per rabberciare 

 un dramma da musica- Oggi pure così: anzi peggio. 

 Da che non so se al tempo del Melastasio la gente 

 avrebbe portato in pace, che le fosser dati per vi- 

 vande squisite certi strani composti di drammi con 

 la ridevole solennità che usa. Allora si facea male 

 dai più con una certa schiettezza, né si ravvolgea 

 l'etisia del pensiero con una zimarra di frasi idro- 

 piche. E passi la frase barocca in grazia del lepido 

 soggetto. A' poeti dunque rimanea, come palladio , 

 il dramma per musica; nel quale lavorando all' im- 

 pazzata riescivano a raspollare l'avanzo di Farinello 

 e di Carestino : 



Però vedrai Caton fra poco esangue 

 Cantar morendo. 11 popol tenerino 

 Troppo alle doglie altrui s'agita e langue. 



