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 rìcatamente sonora. Gli spagmioU niente declamano, 

 ma tulio dicono con sussiego e gravità . . . Voi altri 

 italiani ora vi componete, ora vi scomponete, secondo 

 che vi pare portare il bisogno, ora gravi, ora fami- 

 gliari; ma più pendete al famigliare che al grave, più 

 all'espressione che alla tragica declamazione ...» 

 Seguitando aggiunge» vorrebbe che V italiano tem- 

 perasse il suo costume con le qualità francesi e spa- 

 gnuole, e conclude che il Riccoboni detto Lelio e 

 la Flamminia sua moglie gli davano speranza di ciò, 

 ehiamanda il primo, vero riformatore de'recitamenti 

 italiani. Ma che ? La commedia dell'arte avea messo 

 più salde radici in Francia che non forse tra noi; e il 

 popolo, che pur tanto si piaceva delle belle commedie 

 del suo Molière, amava i gesti ridicoli e le smorfie 

 e i motti buffoneschi delle maschere sbrigliate, anzi 

 che le gelide nostre produzioni del cinquecento: o 

 sia che poco le intendesse, o sia che agevolmente 

 le giudicasse inferiori alle proprie. Ciò non di meno 

 il Riccoboni fece sua possa per sostenere 1' onore 

 italiano; e gli sieno rese grazie e grazie infinite, corno 

 si merita chi pospone guadagno privato all' onore 

 del proprio paese. 



XL. 



Ed ora veniva la volta di Carlo Goldoni colà 

 chiamato, non come istrione, ma come autore, a so- 

 stenere la fama cadente dell'arte nostra. Al tempo 

 ch'egli giunse , il teatro degl' italiani era nella via 

 Mauconseille nell'antico albergo di Borgogna. Quivi, 

 dice lo stesso Goldoni, diede i suoi primi passi il 

 Molière. Però non pare così : da che , secondo il 



