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 ornano, nella quale il Molière toccò 1' eccellenza 'ù 

 appiesso a lui il Dancourt e il Le Sage. Linguag- 

 gio , carallcri , costumi erano cosa fiittizia. Si di- 

 pingeva qualche ridicolaggine di quelle che il tempo 

 spazza via subito, nò questa leggerissima scorza si 

 sapea figurare con verità. Era un accozzare circo- 

 stanze sì tristi come liete, l'effetto delle quali era 

 stato da piima cercato con la lanterna e in certa 

 guisa misurato. Si faceano orditi, e s' iiiuìiaginavano 

 contrasti per istordire lo spettatore e piacergli co- 

 munque si fosse, non già per 1' amore dell' arte e 

 del vero. Non eran più quegl' ingegni e quella scuola, 

 che vedeano la natura per forza d' istinto e schietta- 

 mente la rivelavano altrui, e solo a questo e non a 

 produrre effetti abbaglianti si valevano dell'arte che 

 l'arte nasconde. Ciò non di meno alcuni di questi 

 jiutori aveano pregi diversi, e se non dipingevano 

 secondo verità i personaggi da loro ideati, pur sotto 

 in veste di quelli faceano mostra de' lor propri sen- 

 timenti e della loro immaginazione. Tra questi sono 

 nominati il Destouches, il Lachaussée e l'autore del 

 Metromane. Ma la cosa volse al peggio dopo il Gres- 

 set. Era venuto a moda un linguaggio artificiato , 

 che falsava e copriva piiì che svelasse gì' interni 

 sentimenti dell'animo: ed ecco gli autori comici a 

 farsene prò e quindi non riuscire ad alti'o che a fai* 

 pittura della frivolezza delle sale eleganti. A queste 

 commedie di effunera sostanza si mescolavano i 

 drammi del Diderot e de' suoi imitatori , dove era 

 meravigliosa la pompa delle parole, la esagerazione 

 dei sentimenti, e la smania di annobilire ciò ch'era 

 basso e ciò ch'era alto avvilire. Ma tutto ha poi-tato 



