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lità del Santo Padre che del suo privato peculio volle 

 contribuire, perchè la spedizione riuscisse decorosa 

 e fruttifera di utili risultati, molto superiori a quelli 

 che si sarebbero potuti avere da un privalo viag- 

 giatore (1). 



Devo anche alla liberalità e alla generosità degli 

 astronomi spagnuoli facilitazioni ed aiuti di ogni spe- 

 cie, coi quali hanno contribuito all' esecuzione dei 

 miei progetti; onde posso dire senza vanità, che mercè 

 loro quanto si è fatto al Desierlo de las Palmas non 

 sarà inferiore all'eseguito altrove dai più illustri astro- 

 nomi contemporanei (2). 



Accennai già nell'altra mia lettura i diversi pro- 

 blemi, la cui soluzione aspettava la scienza da queste 

 osservazieni, alcuni de' quali riguardavano la teorica 

 de' moli celesti, ed altri la costituzione fisica del 

 sole. Ma la vastità del soggetto in faccia alla bre- 

 vità del tempo permesso a studiarlo, impone la stretta 

 necessità di dividere, come dicesi, il lavoro, e la- 

 sciata ai miei amici e colleghi gli astronomi spa- 

 gnuoli la parte relativa alla determinazione del tem- 

 po , e per la quale essi erano a dovizia forniti di 

 squisiti strumenti, e limitandomi solo a coadiuvarli 

 in ciò in quanto comodamente avrei potuto , mi 

 attenni allo studio de'fenomeni fisici, e in tale vista 

 venni facendo tutti i necessari preparativi (3). 



Le quistionl principali da decidersi colle presenti 

 osservazioni erano le seguenti : 



1.° Le prominenze rosse che appaiono attorno 

 alla Luna sono esse realtà fisica , ovvero semplice 

 illusione ottica, originata de alcuna delle tante cau- 

 se che produr sogliono frange colorate e riflessioni 



