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 questa delicata osservazione per trarne una prova del- 

 l'esistenza della atmosfera solare. 



A 2°i" 39*", cioè poco dopo coperto il centro , 

 l'oscurità era già sensibilisrima, e 10 minuti prima 

 della totalilà essa era sì dichiarata che il lume era 

 già utile, l'orizzonte attorno era tutto fosco, ma più 

 dalla parte di Pena Golosa donde veniva 1' ombra 

 e parca presso ad un temporale ; la tinta degli og- 

 getti era come veduta attravesso un vetro fosco. 

 Ma sei sette minuti prima della totalità, la luce 

 cominciò a vedersi calare a vista, e in una maniera 

 ehe avea qualche cosa di sinistro, per non dire di 

 terribile , talché un profondo silenzio si sparse su 

 tutti i circostanti, tanto che le battute del contatore 

 e del cronometro erano sì distintamente sentite come 

 fossimo soli nelle nostre stanze. Da allora in poi io 

 lasciai ad altri la cura di osservare i fenomeni , e 

 superando un certo ribrezzo che ispirava quella trista 

 scena , mi occupai solamente di ciò che faceva la 

 mia aspettazione. Levai tutti i vetri offuscanti fissi 

 dal cannocchiale, e seguii il fenomeno col vetro a 

 mano a luce graduata. 



A 2.'" prima la falce era ridotta a un arco te- 

 nuissimo e la sua luce già non portava più l'offuscante 

 nella parte più densa onde feci uso della più sot- 

 tile. Le cuspidi erano acutissime, e così ebbi prova 

 della bontà dell'aria e dello strumento , quando la 

 superiore ad un tratto si spezzò per l'interposizione 

 di una montagna lunare , e ben presto il Sole fu 

 ridotto a un tenuissimo filo : allora la corona inco- 

 minciò a vedersi tutto attorno della Luna , e quel 

 filetto di luce lentamente si occultò senza dividersi 



