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che dipoi i legialalori in una stagione più splendida 

 dissero, si dimostra come la natura suggerisse agli 

 uomini, che voleano associarsi o mantenersi associa- 

 ti, di porre ogni cura in ciò che risgiiardava l'esi- 

 stenza della loro associazione, trascurando quello che 

 riguardava l'accidental suo finimento : coH'applicare 

 il primo criterio politico alle due leggi fondamen- 

 tali della società civile , voglio dire la legge della 

 proprietà e la legge dei matrimoni. In questa appli- 

 cazione chiaro apparisce, che le strane opinioni di 

 assoluta eguaglianza dei beni, e di arbitraria solu- 

 bilità dei connubi , colle quali si recò alle ultime 

 sue conseguenze la nuova teorica dei diritti dell'uo- 

 mo, nascono appunto dall' imprudenza di certi in- 

 temperanti ingegni, che invaghiti di qualche acci- 

 dental vantaggio , cui veggonsi brillare innanzi al- 

 l' immaginazione , sono fatti ciechi a riconoscere 

 quanto vi ha di necessario ed indispensabile all'esi- 

 stere di una umana e civil convivenza (cap. IV). 



La dottrina posta dimostra avere dunque una 

 profonda ragione quel sommo rispetto, che noi reg- 

 giamo prestarsi iti tutti i tempi e da tutti i popoli 

 alle prime loro istituzioni. Questo naturale e sapiente 

 rispetto, senza renderci nemici delie utili innova- 

 zioni, ci obbliga a distinguere sottilmente fra quelle 

 innovazioni che distruggono il vecchio, e quelle che 

 aggiungono al vecchio. Rispetto a quelle che sono 

 volte a distruggere qualche cosa di antico , convien 

 sicuramente procedere con meno di confidenza e con 

 pili di cautela: conviene che gV innovatori si assicurino 

 bene, che ciò che distruggono è una centina, per dir 

 così, un armatura, non un vólto maestro o un pilone 



